〔News586/記者郭政隆報導〕嘉義站高鐵與嘉義市的大眾運輸方式,目前就僅以BRT接駁,進行高鐵嘉義站與嘉義市區,並自民國96年啟用至今,共有7211及7212兩條路線,這是當年因考量運能不足與經費問題的權宜方式,而自民國106年起,由業者自主營運,立法委員王美惠也協助爭取自110年起將7212公車路線,延伸至「宏仁女中」及「故宮南院」,以服務更多有需求的乘客。現今兩條路線,平均每日載客量,分別為2,481人及183人,每月載客量,可分別達75,536人及5,580人。
嘉義市政府正在辦理「嘉義地區軌道整體路網評估規劃」,現已進入期末報告階段,這也是許多市民期待BRT系統升級為軌道系統,目前市府規劃路線藍線-高鐵嘉義站-台鐵嘉義站、綠線-台鐵嘉北站-中埔及橘線-台鐵嘉義站-蘭潭,共三條路線進行研究評估。
立法委員王美惠表示,交通部將會待市府完成期末報告後,進行審查,完成「整體路網」的核定後,會擇定其中一條優先路線,並針對該路線進行路網評估,軌道建設象徵著城市的進步,隨著嘉義市載運量能不斷增加,交通建設也必須迎頭趕上,對於嘉義BRT的升級,王美惠說一定會全力支持,也會在立法院,盡力爭取中央的協助。
另外,嘉義市近期重大的交通建設,即是正在進行中的「嘉義市區鐵路高架化計畫」,王美惠說明指出,該計畫在106年經行政院核定,總經費238.98億元,由中央補助200.65億元,預計114年12月將通車啟用,並於115年9月全數完工,截至今年6月中,已完成總進度43%;王美惠強調,台鐵嘉義站今年1-5月間,每日載客量為14,124人,預估至119年每日運量,可期達到35,000人,因此相關硬體設施的升級,是當務之急,這項計畫,因賴中央核定補助84%經費,得以順利推動,期待相關工程,能夠如期如質完工,為嘉義市軌道建設,開啟全新篇章。