32歲許先生因工作需長時間待在冷氣房中使用電腦，卻常常在全神貫注地緊盯螢幕後，突然大量流淚，十分困擾而就醫檢查。台北慈濟醫院眼科部醫師何旻潔，發現病人眼球表面淚膜層薄，角膜還有些破皮，診斷為「乾眼症」，開立人工淚液並衛教正確用眼方式後，許先生流淚情況明顯改善。
乾眼症怎麼發生？
何旻潔說明，眼睛淚膜由內而外可分成3層，分別是：
- 讓淚水均勻分布在眼球表面的黏液層
- 有免疫球蛋白並且可以提供眼球表面養分的水層
- 包覆水層，讓淚水不至於太快蒸發的油脂層
這3層只要其中1層過多或過少，都會使淚液不平衡，出現乾眼症狀。「眨眼」動作則可均勻地混合油脂層、水層和黏液層，並將淚水分布在眼球表面。人在自然情況下眨眼頻率，1分鐘約10到15次，專注時會只剩下5到6次，當淚水潤滑眼球表面頻率不夠，自然就有乾眼情形。
何旻潔指出，乾眼症過去常見於年長者、更年期荷爾蒙改變的女性、眼瞼內翻或外翻者、服用藥物者（如:青光眼用藥、抗憂鬱藥）或患有免疫疾病的病人。50歲以上患者發病機率約15%，65歲以上患者則是30～40%。
然而近年來因為民眾生活習慣改變，長時間配戴隱形眼鏡、使用3C產品、冬夏季節長時間在冷暖氣房、使用除濕機等生活方式，20到45歲年輕族群罹患乾眼症的機率大幅增加。
「淚崩」全因太乾太刺激
但乾眼症並非只有單純的表面乾燥而已，少數患者會如許先生這樣，以「流眼淚」來表現。何旻潔解釋，這是因為眼睛乾到角膜受損，產生異物不適感而刺激，產生反射性淚水分泌，這種情況常發生在用眼過度，環境太乾燥的情況。
醫師針對求診患者，會先透過眼尾放淚液測試紙片、螢光染劑來檢視淚水量和淚膜裂解時間，若確定為乾眼症，則會視嚴重情況開立人工淚液、凝膠、淚膏或輕微類固醇使用。若效果不佳或合併有免疫疾病，則會合併使用免疫抑制劑或以自體血清治療，亦可選擇淚管栓或脈衝光等新式治療。
吹冷氣不怕眼睛乾燥，醫師教4招
炎熱夏季，多數民眾總是離不開冷氣房，容易帶走眼球表面的水分，何旻潔傳授4個方法，保持眼睛濕潤明亮：
攝取足夠水量，若身處空調環境裡，勿靠近出風口，可放杯水或環境霧化器，增加空氣濕度。
皮脂腺開口位於眼瞼根部，可自行熱敷或輕輕按摩眼瞼周圍，讓其通暢。
隱形眼鏡勿配戴超過8小時。
適時補充含有EPA、DHA及維他命A等保健食品。
最後，何旻潔提醒，人工淚液具補水、補油脂和玻尿酸等保濕成分，對乾眼症狀改善有明確效果，但為了保存加有防腐劑，所以使用次數以1天4到6次為宜，嚴重乾眼的患者可選擇單支、無防腐劑的包裝，以保眼睛舒適。