全球約有20個非洲以外國家通報猴痘（monkeypox）病毒病例，世界衛生組織WHO也指出，在歐洲及北美洲已有逾200起猴痘疑似或確診病例。到底什麼是猴痘？天花疫苗對預防猴痘有效嗎？會全世界大流行猴痘嗎？來聽聽前台大感染科醫師林氏璧怎麼說。
預防猴痘monkeypox，天花疫苗有效嗎？
林氏璧在臉書發文表示，近期於歐洲、美洲及大洋洲等非屬猴痘流行國家爆發疫情，因此特別整理一下重點：
先說在前面：這個病主要是密切接觸傳染，他也可以透過人傳人飛沫傳染，但應該不是很有效率的傳染方式，因此算是相對好防範的疾病。本次傳染到非洲外的地方，可能主要是透過性行為傳播，這是之前沒有發現過的傳染途徑，但性行為當然也是密切接觸的一種。實際上的確切傳染途徑還在調查中。
1.猴痘（monkeypox）是一種由猴痘病毒引起的罕見傳染病，主要在非洲囓齒類動物中傳播，猴痘偶爾也會感染靈長類（多種猴類和人類）。猴痘是人畜共通傳染病，主要通過接觸受猴痘病毒感染的動物、人類或受病毒污染的物體傳染給人類。人與人之間的傳播比較少見。
2.傳播途徑：猴痘主要通過與傳染性個體的密切接觸傳播。可以是接觸到帶病動物或是病人，或是被病毒汙染的物品。病毒會從受傷的皮膚（也有可能是看不見的）、呼吸道，或是眼鼻口的黏膜進入人體。動物傳人可以透過咬傷或抓傷，人吃動物，直接接觸動物的體液或是皮疹處，或是被動物汙染的物品，比方說床鋪。人傳人並不容易發生，可以透過飛沫傳染，或是接觸傳染，比方說使用到被汙染的床或是毛巾，或是直接碰到病人的皮疹。在2022年本次非洲之外的疫情發生之前，猴痘不被認為是性傳播疾病。然而，病毒在本次非洲外疫情中發現透過狂歡和性行為相關的快速傳播，引發了性行為可能也是猴痘傳播途徑的猜測。
3.猴痘病毒與天花病毒同屬正痘病毒屬（Orthopoxvirus），但他不是天花的子孫，也不是天花的祖先。其症狀與天花非常相似，但較爲輕微，傳染力也遠低於空氣傳染的天花。
4.症狀：前面1~3天會有發燒、發冷、頭痛、肌肉疼痛、背痛、淋巴結腫大和感覺疲倦。之後疹子出現，通常從臉部開始，然後到身體其他部位，包括生殖器。會從紅疹、丘疹、水泡進展到膿疱，最後結痂。整個症狀持續時間通常為2至4週。和天花一個主要不同的地方是天花不會有淋巴結腫大。可由此做鑑別診斷。
5.致死率：一般會自然好轉，但嚴重時也可以致死，死亡率在1%到10%。猴痘分兩個演化支，分別為剛果盆地（中非）支和西非支，地理分布、嚴重程度、傳染特徵區別都很大。前者致死率高達10%；後者致死率不足1%。
6.潛伏期：7~14天。但從5~21天都有可能。
7.治療：目前沒有非常確認有效的治療藥物，有幾個抗病毒藥物可能有效。
8.預防：避免與帶病動物或是病人密切接觸。
避免接觸可能攜帶病毒的動物（包括在猴痘發生地區生病或被發現死亡的動物）；避免接觸與生病動物接觸過的任何物品（例如被褥）；將受感染的患者隔離；與受感染的動物或人類接觸後保持良好的手部衛生（例如用肥皂和水洗手或使用含酒精的洗手液）；照顧患者時使用個人防護裝備 (PPE)。
根據美國CDC的建議，一種減毒活病毒疫苗JYNNEOS（也稱為 Imvamune 或 Imvanex），已被美國食品和藥物管理局批准用於預防猴痘。雖然過去已證明接種天花疫苗可預防猴痘，有效率為85%，但在天花絕跡之後，天花疫苗已不再供一般公眾使用。以前接種過天花疫苗可能會減輕猴痘病症，但保護力並非終身有效。
9.猴痘的第一例人類病例發生在1970年的剛果民主共和國，此後非洲平均每年發現幾千例病例，但在非洲以外地區很少發現。2022年猴痘疫情標誌著非洲以外地區首次發生廣泛的社區傳播，該疫情約2022年5月在英國開始傳播，隨後在歐洲和澳大利亞都出現了確診病例。實驗室於5月6日通過對水泡拭子進行PCR確認從奈及利亞回來的患者感染了猴痘的西非演化支，是兩種變種中致死率較低的一種，致死率約為1%。