國內首例染疫兒童出現重症，2 歲男童確診後，出現急性腦炎合併多重呼吸器官異常，病況相對嚴重緊急插管治療，引發家長擔憂認為兒童染疫不是都是輕症居多嗎？台大兒童醫院院長黃立民分析：「香港近期報告看到同樣現象，染疫兒童突然出現腦炎，雖然在歐美沒有這樣狀況，代表可能在華人、東亞特別需要注意此現象。
小小孩染疫進入重症風險較高！
如何觀測國內的疫情，確診個案數已經不再是唯一指標，許多專家均建議關注在重症、死亡的數字上，今日最關心就是首例染疫兒童出現重症，這名 2 歲男童沒有接種疫苗、沒有慢性病史，4/14 採檢確診住進醫院，經過診斷為新冠肺炎，從到醫院病況嚴重已經插管。
只是過往認定兒童感染不是多數都是輕症嗎？黃立民解釋：「新冠病毒跟流感有點像，有些兒童就會突然變成腦炎，病毒攻擊呼吸到沒那麼嚴重，但就是會攻擊大腦，尤其在小小孩身上難以預測，往往都是發作了才會知道。」
根據國外分析報告，兒童重症的比例大約是 1 ％，林口長庚醫院副院長邱政洵也提到：「兒童染疫發生重症的機率比成年人來得低，但還是有一定的比例，容易發生在年齡比較小的兒童、或是本身有自體免疫疾病、相關共病兒童，千萬不要幾為這個病毒是感冒。」
兒童染疫後出現腦炎！亞洲比歐美常見
即使兒童罹患新冠肺炎重症、死亡率低，但以美國情況換算成台灣數據，仍有可能出現數十名的案例，且兒童若引發腦炎未來產生後遺症也會較多，黃立民提到：「香港近期也有報告也是看到同樣現象，染疫兒童突然出現腦炎，台灣兒童沒有多少個個案，現在已經有一個出現腦炎，確實是令人擔憂，如果之後又有第二個嚴重個案，可能代表華人風險較高。」
因應國內疫情整體升溫，到底該怎麼保護兒童？黃立民呼籲：「最重要也是在於預防，所以打疫苗變得很重要、減少暴露，疫情本來就是一直演變的，接下來也需要多放點重心在兒童染疫的問題。」
家長該如何保護兒童健康？
針對兒童健康，專家提出幾項建議要點：
- 孩子若符合接種條件盡量接種
- 孩子不符合接種，家長應接種疫苗
- 減少暴露人群擁擠地方
- 保持良好洗手習慣
目前國內 12-18 歲兒童已經打，接下來就是推展到 5-11 歲兒童打疫苗，國內專家會議小組將在明天開會討論，首先針對莫德納疫苗、接下來也會討論到 BNT 疫苗。
邱政洵也提醒：「兒童感染來自家人也滿多，只要通過施打疫苗的小朋友要趕快打，5 歲以下還沒有疫苗，兒童重症風險就是小小孩，更重要就是大人要打疫苗。」面對這種本土疫情浪潮，兒童也是我們需要更關注、保護的族群之一。
兒童出現症狀家長提高警覺儘早就醫
指揮中心提醒兒童染疫常見四大症狀：
- 喉嚨痛
- 流鼻水、鼻塞
- 咳嗽
- 發燒
兒童染疫後警示徵兆：
- 喘、呼吸困難
- 持續胸痛、胸悶
- 意識不清、抽搐
- 皮膚、嘴唇、指甲床發青
指揮中心醫療應變組副組長羅一鈞補充說到：「另外有些警示徵狀，包括抽蓄、意識不清、意識改變、全身性感染、呼吸困難已經有影響到肺部、胸口痛悶、已經影響肺部、心肺功能，嘴唇發青已經有缺氧症狀，一定要通報緊急送醫。」
文、圖／王芊淩
延伸閱讀：