近日，新冠確診人數持續攀升，今 (13) 甚至突破 700 例，其中，不乏 12 歲以下、未接種疫苗之兒童的案例。過去，大家認為兒童染疫不易重症，專家提醒，高危險族群孩童仍有重症之可能性，家長應注意孩子平時狀況，若有相關症狀應盡速篩檢、就醫。
花蓮慈濟醫院感染科主治醫師何愉懷指出，新冠肺炎的 Omicron 變異株雖然較 Delta 變異株的重症率低，但如果染疫者未曾施打新冠疫苗，在體內未有抗體的情況下，仍可能有重症風險。
與去年同期的本土疫情相比，此波疫情的兒童染疫比例較高，何愉懷推測，應與不同病毒株的傳播速度與強度差異有關，Omicron 的高傳染性特徵，使疫情在學齡孩童之間蔓延開來。
而在這波疫情當中，據臨床發現，未曾施打疫苗的兒童，所產生的症狀與成人的反應有些不同。他說：「較容易出現喉嚨痛、咳嗽、流鼻水、發燒、嘔吐、腸胃道症狀，也有部分個案有肌肉痠痛的情形。」
與成人較多都是無症狀相比，孩童的染疫症狀確實較為明顯，何愉懷提到：「部分兒童還出現 39、40 度的高溫，以及嘔吐和肌肉痠痛，可能與孩童沒有接種疫苗、體內並無抗體有關，因此，染疫後反應較為激烈。」
何愉懷表示，兒童在感染後的 2 至 6 週，可能出現「多系統發炎症候群」，會持續發燒 3 天以上且難以退燒，進一步影響到中樞神經、血管，以及心臟、腎臟等器官，造成多系統的炎症反應。
因此，患有先天性心臟病、心血管疾病、糖尿病、氣喘，或有肺部、神經和代謝等相關疾病的孩子，都是病情進展成重症的危險因子；而小於 1 歲的嬰兒因免疫系統尚未發育成熟，若不幸感染病毒，也是可能發展成重症的高風險群。
不過，家長們也不必太過擔心，若是家中的孩子出現上述症狀，應立即就醫檢查。何愉懷強調，最重要的是應勤洗手、戴口罩，降低前往多人場所的頻率，減少染病風險。
文 / 黃慧玫、圖 / 巫俊郡
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