根據行政院主計總處公布的資料顯示，2020 年國人平均壽命為 81.3 歲，較 2019 年增長 0.4 歲，然而，隨著平均壽命越來越長，為了避免年老時關節卡卡，加上「預防勝於治療」的觀念深植人心，提早改善生活型態、食用保健食品來保養關節已成為現今的趨勢。
葡萄糖胺不等於保骨本 無法取代正規治療
近來受到廣告的洗腦，提到關節保養不少人會立即聯想到葡萄糖胺，但它真的是「萬靈丹」嗎？吞下肚的相關產品，真能夠預防膝關節無力？專科醫師林安民指出，目前相關產品，大致可分為藥品類的硫酸鹽葡萄糖胺（Glucosamine sulfate），與皆屬保健食品的鹽酸鹽葡萄糖胺（Glucosamine hydrochloride）、N-乙醯葡萄糖胺（N-acetyl Glucosamine），而目前國內最常使用的則是藥品「硫酸鹽葡萄糖胺」。
然而，認為葡萄糖胺能夠取代正規治療「這是非常不正確的觀念，近十年有越來越多的『統合分析（meta-analysis）』，得出最新結論為，葡萄糖胺對膝與髖關節炎的作用有如安慰劑。」林安民說到。
葡萄糖胺恐引過敏反應 慢性患者需注意
事實上，葡萄糖胺不僅非為膝蓋軟 Q 的萬靈丹，由於相關萃取產品，可能來源為蝦蟹殼，若對海鮮過敏者，在食用時可能會引發過敏反應。其次，多數的葡萄糖胺產品含鈉量較高，若為心血管疾病者，就必須注意攝取量，而且相關產品可能會造成輕微的腸胃道副作用。值得注意一點，葡萄糖胺可能會影響藥物的作用，例如：使用抗凝血藥物 Warfarin 若併用葡萄糖胺，可能會導致藥物作用增強，進而延長凝血時間，提高出血的風險。
林安民更進一步提到，目前已有不少國家的骨關節治療臨床指引皆已取消用葡萄糖胺治療的方式。包括美國骨科醫師學會（AAOS）、美國衛生部醫療照護研究及品質機構（AHRQ）、英國國家健康照護優化研究院（NICE）、國際骨關節炎研究學會（OARSI）。而台灣在綜合各國骨科的專業指引後，健保署也於 2018 年，不再健保給付葡萄糖胺類產品來用做關節炎的治療。
補充相關保健食品 應以關節組成結構為大原則
關節主要的結構為軟骨與潤滑液，其中，軟骨是由水、軟骨細胞、第二型膠原蛋白 (undenatured type II collagen，UC-II)、玻尿酸（Hyaluronan）、蛋白聚糖 (proteoglycan) 等所組成。林安民表示，補充關節保護相關產品時，應該以關節主要結構的成分作為補充的大原則，多數民眾對於扮演潤滑角色的玻尿酸並不陌生，此外，UC-II 非變性二型膠原蛋白、薑黃素、甲基硫醯基甲烷（methyl-sulfonyl-methane, MSM）等成分，皆已被國際知名期刊與臨床研究證實，作用優於葡萄糖胺與軟骨素。
UC-II 等 4 大成分獲國際認可 作用遠大於葡萄糖胺
而 UC-II 到底是什麼？林安民醫師解釋，UC-II 指的即是「非變性第二型膠原蛋白」(Undenatured Collagen Type II)，是針對身體靈活度保養的成分，主要為低溫萃取自雞胸軟骨的部位，因其特殊的萃取技術使蛋白質仍保有三股螺旋結構，此結構更具生物效益。
在相關研究顯示，每天補充 40 毫克 UC-II 可以改善受試者的膝關節伸展度，並延長無痛劇烈運動的時間，減輕因此類活動而引起的關節疼痛。「依據《Medical Sciences》發表的研究顯示，補充 UC-II 的改善成效，效果是『葡萄糖胺＋軟骨素』的 2 倍以上。」
選購時看清楚成分、來源 專利大廠認可品牌為優先
現今市面上相關產品琳瑯滿目，在選購時，建議以大廠牌與擁有相關專利認可的品牌為優先考量，同時，應看清楚成分與來源，而且使用相關產品的劑量，會隨著年齡、性別、健康狀況、生活方式等有所不同，除了遵循產品的說明與指示，使用前也可以詢問藥師、醫師或醫療相關專業人士。林安民醫師最後也提醒，關節的保養與修復，效果並非能立即看見，而是需要營養維持、日常動作、肌力訓練，若有持續疼痛不適，仍需要醫療介入做後續處理。
文 / 林亞樺、圖 / 蘇鈺婷
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