疫情期間雖然戴口罩減少傳染疾病，但當口罩遮住半個臉龐下，不管大人、小孩都會影響判斷他人情緒、想法的能力，甚至會影響兒童語言發展。研究顯示尤其對 3 至 5 歲兒童影響特別明顯，專家坦言：「語言不是光聽就好還有肢體語言，加上判讀表情也很重要，長久下來還會影響到孩子學習、情緒、自尊心。」
戴起口罩後越來越不會「察言觀色」
其實社交互動中理解情緒是至關重要，只是戴起口罩時人與人互動時只剩下眼睛，無法判讀他人的臉部表情，如今有研究發現，戴著口罩會影響人們判斷表情的能力，且不管兒童還是成年人都會影響。
只不過無法理解他人的情緒而已有關係嗎？其實影響的範疇比我們想像還要嚴重，未來這一代的孩子會不會無法察言觀色？臺安醫院心身醫學科暨精神科主任許正典分析：「經過疫情這一年後，英國研究發現因為線上學習、面對面互動減少下，小孩的發展大概會延緩半年左右。」
語言學習也會受影響！25%孩子無法區分悲傷和憤怒
尤其孩子發展階段時學習語言是很重要，口罩恐怕遮住說話的口型、唇形，學習講話效率是會變差「語言不是光聽就好還有肢體語言，加上判讀表情，也要學會讀心，講這句的話時候，但表情不同時代表的意義也不一樣。」許正典說到。
在沒有戴口罩以前孩子會觀察講話的內容跟眼神是不是相同，但現在讀取不到臉部表情，在《JAMA Pediatrics》期刊中指出，大約四分之一的學齡前兒童難以區分「悲傷」和「憤怒」，大約 21% 的兒童有時會將快樂與憤怒或悲傷情緒混淆。
長久下來，對於情緒判別不準確時是會影響到人際關係，間接如果影響到智能，再來就是會影響到孩子學習、情緒、自尊心。
戴口罩剝奪視覺專注力！需一年半補足延緩學習
此外，對於本身已經是注意力不足（ADHD）的孩子影響會更大，因為專注力有三大項目：視覺專注力、聽覺專注力、操作專注力， ADHD 孩子最重要還是「視覺專注」，但當戴上口罩以後就被剝奪了視覺專注力。
ADHD 孩子需要看你的表情正確判斷講的這句的意意、背後的意涵，但當戴起口罩以後只能用聽的去摸索。許正典坦言：「可能要多花一年半才補回來，因此該有的活動還是要進行，去彌補這些不足，例如線上學習就不要戴口罩，或是小班制的教學。」
兒科醫師也擔憂在這樣的環境下，更容易讓孩子投入網路的世界當中，慈惠醫院兒童及青少年精神科主任成毓賢提到：「孩子更容易大量使用網路、手機，因為這些是可以提供立即性快速的回饋，當持續暴露很快的回饋之下，就更難去訓練做有效的等待。」
肢體語言、語氣差異幫助孩子判讀情緒
成毓賢認為：「其實在疫情下對孩子影響很大，切斷人與人的聯繫、轉向網路上的教學，疫情滿多研究顯示對 ADHD 孩子有極大影響，也是之後更需要注意的問題。」
但在疫情始終看不到盡頭的時間內，或許我們可以試著不同方式改變，除了臉部表情是傳達情感的最重要方式之一，還可以使用「語氣」、「肢體語言」等方式，多互動讓兒童和成人可以更清楚釐清人的感受，對其他人的情緒做出合理的推斷。
參考文獻
- The Role of Face Masks in the Recognition of Emotions by Preschool Children
- Masking Emotions: Face Masks Impair How We Read Emotions
文、王芊淩／圖、何宜庭
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