在110/4/1起，全民健康保險會(以下簡稱健保)通過新年度的醫療給付。對住院中的病患加上中醫輔助醫療介入措施，除了原有的腦血管疾病、顱腦損傷、脊髓損傷，今年度更造福了有呼吸困難的患者，舉凡常見的肺炎、氣胸，更含括了較少見的肺氣腫、慢性阻塞性肺病(COPD)、肋膜積水，又或者有氣切管的患者，都在健保給付的範圍，除了降低住院間的花費，也更能提升醫療的品質及效率，讓患者能盡快康復出院。
呼吸困難是指病人主觀覺得呼吸不舒服；而客觀上會表現呼吸頻率、深度和節律的改變，主要導因於呼吸系統或心臟方面疾病。中醫治療呼吸困難可以透過針灸與中藥雙管齊下，若是氣虛不足，常疲勞無力呼吸，選用補中益氣湯、生脈飲；若是痰濕體質，食慾不振、頭暈、平躺時胸悶更嚴重，選用導痰湯或血府逐瘀湯；若病人屬肝氣鬱結型，常緊張或壓力大、感到呼吸不適，可選用加味逍遙散、柴胡疏肝湯；長期吸菸者，若無法立刻戒菸，也能選用潤肺的清燥救肺湯或瀉白散治療，另外也可隨證加減一些寬胸的藥物，如瓜蔞實、百合、合歡皮、玫瑰花加強療效。
長期呼吸困難造成身體結構的異常，而身體結構異常又使得呼吸困難問題加劇，此時可用針灸調理。以臨床觀之，長期呼吸困難的病人，常見胸廓結構橫向、縱向的改變、胸骨角處腫脹及胸鎖乳突肌、脅肋、臉頰喉嚨肌表的僵硬。治療胸廓橫向的異常可取外關、足臨泣；胸廓縱向異常可取公孫、足三里穴；胸骨角處腫脹可取尺澤穴；胸鎖乳突肌僵硬者可取內關穴、脅肋僵硬者可取太衝穴；足臨泣、陽陵泉兩穴道可解臉頰至喉嚨前方區域肌表的僵硬。
但是其他原因如腦部、神經、呼吸肌、胸廓異常、心理壓力、貧血、酸中毒等也有可能造成不適，臨床上對呼吸困難需進一步詢問病史或檢查檢驗，才能做更精確的鑑別診斷。如果有相關問題，建議即早就醫，交由胸腔專科醫師及中醫師評估治療。
撰文／花蓮慈濟醫院中醫師林經偉、莊嘉豪；攝影／花蓮慈濟醫院；製圖／TC news 新聞中心