奪得金馬影帝的中國演員涂們 12 月 12 日證實因為食道癌去世享年61歲，涂們今年 11 月才確診食道癌，發現時已經是晚期，雖然經過兩次化療治療效果不佳，最後放棄治療回到家鄉內蒙古便辭世。其實國內食道癌好發年齡也約在 60 歲，九成患者都是男性，國內食道癌專家解釋：「主要是跟飲食習慣有關係！」
遠離刺激因子才能告別食道癌
涂們並非首位因為食道癌去世的名人，過去包含藝人安迪、裕隆集團董事長嚴凱泰，都是在壯年因食道癌驟逝。主要食道是食物進入胃腸的必經之道，常暴露於致癌因子及病菌當中，進而產生病變。
從國內統計數據來看，食道癌九成患者都是男性、僅有一成是女性，怎麼會有這樣明顯的差別？中山醫學大學附設醫副院長陳志毅解釋：「主要還是跟飲食習慣有關係，在台灣食道癌主要最大關係是菸、酒、檳榔，因為男性抽菸比率為 24 %、女性 5 %，男女比率就差了五倍，加上酒也是差了五倍，檳榔差距就更多，三個因素加在一起以後才導致比例差距之大。」
食道癌年輕化！多為胃食道逆流患者
另外，美國臨床腫瘤醫學會也證實，口腔衛生不良，以及常吃煙燻、燒烤、醃漬、加工肉品及高溫或燙口等食物，都可能刺激食道，增加罹患食道癌風險。
一般常見的食道癌細胞型態主要有兩種：
- 鱗狀細胞癌
- 腺癌
台灣與西方國家不同，台灣目前食道癌患者幾乎九成以上是鱗狀細胞癌，在整段食道都可能發生，但腺癌近年來有逐漸上升的趨勢，主要是下食道癌靠近胃的地方，分泌黏液的腺體細胞病變而成，近年來因為胃食道逆流患者增加也讓腺癌的比例變多。
近年來食道癌發病年齡年輕化，主要也是下端腺癌比例增加，陳志毅提到：「食道下端的腺癌通常跟菸、酒、檳榔比較不一樣，民眾常吃甜、刺激性食物，許多又有肥胖胃食道逆流很嚴重，逆流如果久沒有治療，胃酸侵襲就會食道下端。」
「食道癌下端」跟「食道癌上端」致癌原因不一樣，連容易罹患動族群也有所不同，「下端食道癌患者特別容易有食道逆流的症狀， 通常因為愛喝咖啡、刺激性食物味、肥胖，比較多社會白領階級；上端、中端食道癌主要都是生活習性菸、酒、檳榔，通常是社會比較底層的人。」陳志毅提到。
預防食道癌定期接受上消化道內視鏡檢查
國內確診食道癌大部分還是中、晚期患者比較多，主要都是已經有明顯症狀、嚴重吞嚥困難大，但這幾年早期確診食道癌比例從 5 %慢慢增加到 15 %，顯示民眾對於健康的保護觀念有改善。
如果長期有罹患胃食道逆流自己也要提高警覺，定期接受上消化道內視鏡（胃鏡）檢查，陳志毅說：「做胃鏡的時候就是從食道下去，醫師就會從口腔一路檢查進去也會看到食道。另外，本身已經有口腔癌、頭頸癌病人約有 20 %機率合併會有食道癌，也會特別檢查食道跟胃鏡。」
想降低罹患食道癌一定要遠離食道癌致癌因子，包括：抽菸、飲酒、嚼檳榔、醃漬、煙燻食物、過熱的飲食，從生活中調整起才是最重要。
文、王芊淩／圖、何宜庭
延伸閱讀：