（優活健康網記者馮逸華／採訪報導）你也有早上起床忽然四肢僵硬、小關節疼痛、疼痛感卻會隨運動而減輕的症狀嗎？32歲鄭小姐從事急診室護理師，某年秋冬轉換之際莫名感到手腕疼痛，1週後疼痛竟擴及全身、寸步難行。就連就醫時，從停車場到診間只要短短10分鐘路程，她卻要拚命忍痛走上2小時，進一步抽血檢查後，才確診為類風濕性關節炎。
免疫失調、關節腫痛 中年女性好發類風濕性關節炎
風濕病基金會台灣抗風濕病聯盟執行長蔡長祐表示，類風濕性關節炎屬於全身性自體免疫疾病，是破壞力最強的關節炎之一，台灣約有10至20萬名病友，常見發生於中年女性。因為免疫系統失調，把自己的關節當成攻擊目標，造成關節發炎腫痛，如長期治療未達標，關節恐持續破壞甚至變形，誘發疾病原因包括感染、壓力、溫度等。
尤其每逢天氣變冷或下雨，病友關節容易感到腫痛不適，加上血液循換變慢，不光洗澡洗頭、刷牙等生活作息，甚至連脫戴口罩、洗手等防疫基本功等，需要關節的細部動作都覺得吃力，不得不強迫忍痛，以不確實的方式完成動作。
也因為需要持續治療控制，疫情期間，約有3成類風濕性關節炎病友未規律回診，造成病況失去控制、導致全身發炎。蔡長祐就曾遇到一名病友，因長期未回診治療，雙腳關節劇烈腫痛，走路彷彿「機器戰警」，手肘與膝蓋彎曲趨近90度，直到移動只能拖步走，才趕緊就醫。
類風濕性關節炎無法根治 常忍痛洗澡、刷牙
竹山秀傳醫院免疫風濕科醫師蕭育芬說明，類風濕性關節炎患者努力追求治療達標過程，配合醫囑、監測疾病與規律治療等同重要，「30年前類風濕性關節炎是沒藥醫，因為缺乏好的治療藥物，導致病友容易關節變形；現在則是病友因缺乏認知，擔心治療副作用而選擇『不要醫』。」
蕭育芬解釋，現在類風濕性關節炎的治療武器多元，除了非類固醇消炎藥、類固醇及疾病調解抗風濕病藥物與生物製劑外，還有新納入健保給付的口服標靶小分子藥物，因為不需要打針，等同「多吃一顆藥」而已，也不需要冷藏等特殊儲存方式，便於攜帶，對於會暈針、忙碌的病友而言，是一項更貼近現代社會需求的治療選擇。
雖然類風濕性關節炎目前無法根治，但只要積極配合醫囑治療，患者也可以與正常人一樣生活。蕭育芬呼籲病友，善用新的治療工具，透過良好醫病溝通、配合醫囑，才能穩定控制病情，擁有好的生活品質。