（優活健康網記者馮逸華／綜合報導）一位56歲的婦人，沒有高血壓、糖尿病或高血脂等容易導致動脈硬化的慢性疾病，但因多年前病人曾因鼻咽及深頸部腫瘤，接受過局部放射線治療，近來某日讀雜誌時，突然發現眼前一片暗濛不清，伴隨頭昏欲倒般的不舒服，當下沒有心悸或心跳不規律的感覺，但是這些症狀瞬即恢復，且這種狀況反覆發生了好幾次。
另一名74歲老翁長期抽菸且有三高病史，醫師長期囑咐他戒菸並且好好地控制高血壓，高血糖及高血脂，否則容易導致血管硬化阻塞，但是老人家不以為意。近來他經常有頭昏或昏眩情形，偶爾伴隨有四肢無力的感覺，奇怪的是，不論坐著或站著工作，這些症狀總是發生在他雙手持續勞動時，而且放下雙手工作，休息後很快改善，且這種情況亦多次發生。
動脈血流不穩定 可能是腦中風前兆
奇美醫學中心神經內科主治醫師葉珀秀表示，這兩名案例都是神經內科門診病患，並在接受頸部動脈超音波檢查後發現，皆有動脈血管內部管徑嚴重狹窄、血流阻力增加且血流速度改變等共通點，造成輸送至病人的雙側大腦的血液灌流不穩定，導致腦部發生暫時性腦缺血症狀，這是腦中風的徵兆。
依據衛生福利部109年國人死因統計顯示，腦血管疾病為國人十大死因第4位，中風對國人健康衝擊甚鉅，除了造成失能的後遺症外，對社會、家庭及經濟壓力、人力照顧上更是難以負荷之重擔。
腦血管病變阻塞 佔中風七成
葉珀秀說明：腦中風主要以腦血管阻塞型腦中風為主，約佔所有腦中風的病人近七成。而腦部組織需要血液循環供應，輸送途徑主要仰賴重要的四條來自心臟的頸部動脈，包含雙側總頸動脈（又再分為內頸動脈及外頸動脈），及雙側脊椎動脈。
輸送的動脈如果有病變（如動脈硬化狹窄阻塞，發炎，動脈內壁剝裂等現象），就會嚴重影響腦部的循環，進而引發腦中風。輕微的血管阻塞在不同的部位會出現不同的症狀。因此，如果要評估灌流腦部循環的情形，頸部動脈的健康監測顯得格外重要。
頸部動脈超音波 預防血栓發生
頸部動脈超音波，是一種重要、簡單且對於身體毫無負擔的檢查，是非侵入性的檢查、也不需要注射顯影劑、更無輻射曝露，可利用觀測大動脈硬化或鈣化的狀況、或偵測血流動力等不同模式來偵測頸部的動脈。
主要是利用不同的超音波頻率，改變有效的超音波穿透深度，來清楚地偵測頸部的動脈，評估是否頸部血管有無動脈硬化的變化、阻塞或已經造成血流灌流變化或不足的情況，可有效預防血栓的發生。
奇美醫學中心神經內科呼籲：血管硬化、阻塞、狹窄都是造成腦中風的主要病因，隨著年齡的增加以及春夏或秋冬季節交替時，民眾更需留意自己的身體狀況，有頭暈、想吐、四肢無力或麻木等神經症狀，或是腦中風高危險群者，在預防醫學概念下，頸部動脈超音波檢查更是健康檢查上的重要工具，如有症狀可提早偵測血管硬化及早採取必要性的積極治療，降低中風發生率。