匯流新聞網記者陳鈞凱／台北報導
幾乎無時無刻盯著大大小小的螢幕，國內研究發現，乾眼症有年輕化趨勢，禍首正與3C產品使用量有關，問題在於，千萬別以為乾眼症只是小症狀，因為研究同時指出未成年患者的角膜損傷風險較老年患者高出6.6倍。門診更有24歲妙齡女子，一路輕忽乾眼症狀，直到雙眼幾乎看不到才就醫，檢查發現，眼睛已經極度乾燥並導致角膜破損，只好進行角膜移植搭配用藥治療，視力才恢復至0.6。
林口長庚研究團隊是針對1997至2013年台灣健保資料庫中的乾眼症患者進行研究分析，發現國內乾眼整體盛行率為7.85%，約有180萬患者，且年紀越大、乾眼症比例越高。
基隆長庚醫院眼科教授孫啟欽表示，近年來3C產品使用量增加，加上防疫生活型態改變，使得乾眼症年齡層下修，成為M型化跨齡的常見疾病。長庚大型研究進一步發現，18歲以下的乾眼症患者出現角膜損傷風險，較老年患者增加6.6倍；尤其，乾眼症患者角膜損傷風險較一般民眾提高2.7倍，若不及早確診治療，可能致角膜穿孔、發炎潰瘍等併發症，恐有失明風險。
乾眼症不只是症狀，而是一種需治療的疾病。台北馬偕醫院眼科主任鄭惠川指出，長期忽視恐造成角膜病變、甚至視力受損，提醒民眾眼睛只要出現「乾澀、異物感、灼熱感、畏光」4大症狀，應盡速就醫。
鄭惠川說，角膜是眼睛的第一道防線，角膜前方有淚液分佈，淚液由外而內共3層，分別是脂肪層、水層和黏液層，主要維持眼睛濕潤，如果其中一層分泌不足或不穩定，使得淚液滲透壓變高，就會造成角膜破皮或發炎，導致上述4大症狀，但是乾眼並非都「乾」到無淚，有部分乾眼症患者初期，淚水量反而增多，主因是基礎淚水分泌不足，反而刺激淚腺引起反射性淚水，也就是假性溢淚現象。
臨床統計，年齡、環境、疾病史都是危險因素，乾眼症4大高風險族群為「3C產品重度使用者、65歲以上長者、停經後女性、自體免疫疾病患者」，此外，長時間不正確佩戴口罩、長期配戴隱形眼鏡、雷射術後患者短期也較一般人容易引起乾眼症。
鄭惠川表示，受疫情影響，國人每天平均使用3C產品高達11至13小時，眨眼頻率降低，而長時間以不正確的方式佩戴口罩，導致口罩無法貼合鼻樑，呼吸氣流會向上流動通過眼球表面，增加淚液的蒸發，無形中也增加了乾眼症風險。
孫啟欽建議，民眾若懷疑罹患乾眼症，切勿輕忽，建議可先透過「眼表疾病指數量表（OSDI）」自我檢測（https://osdi.com.tw/），若數值超過13分，應儘速至醫療院所就醫，透過醫師專業檢查與診斷進行乾眼症的診斷。乾眼症依其嚴重程度，治療方式也有所不同，常見給予人工淚液舒緩不適，特別是嚴重型乾眼應選擇無添加防腐劑、單支包裝的人工淚液，更安全衛生。
照片來源：示意照／翻攝自Pexels
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