新冠肺炎在全球延燒一年多，歐美國家在推動打疫苗政策下，已經漸漸達到「群體免疫」，離重拾正常生活越來越靠近，但新的變異病毒株不斷出現，疫情似乎還是看不到終點。
隨著越來越多的研究發現，新冠病毒「變異」後也會影響到疫苗的效力，中研院院士賴明詔接受專訪時坦言：「現在疫苗還是有用，當以後病毒變得更多的時候，它的效用會越來越低，未來每年可能都要『新的疫苗』。」
抗疫大戰比的不只是民眾對公衛政策的遵守程度，在無形的競賽道路上，還要比病毒變得比較快、還是疫苗做得比較快，賴明詔緊皺眉頭說了聲：「就怕病毒變得更厲害。」
其實全世界可能有數百種變異病毒在傳播，但就民眾所知道主要的變異株約4-5種，被喻為冠狀病毒之父的賴明詔解釋：「有幾種可能是毒性比較強、傳播力比較強，所以你才會看得到，其他都自然消失掉不見了。」
目前被 WHO 根據病毒特性，列出4特需要關切的變異病毒（variants of concern），認定這些病毒株經過評估對於全球公衛衛生有一定的影響性，可能棘狀蛋白構造改變病毒傳染性增加，改變患者臨床疾病的表現，或者降低現有診斷方式、疫苗、治療的有效性。
病毒必須要人的細胞才可以生存，但若把宿主都殺死掉就沒辦法生存，所以病毒可以適應在人的身上。到底未來病毒會變得更強？還是變得更弱？賴明詔坦言：「病毒要走怎麼樣的方向是很難預料的！主要取決跟宿主與環境互動的關係。」
賴明詔舉例，就像是小兒麻痺原本是很嚴重的病毒，在細胞裡面一直傳播一代一代傳下去，傳到五十代以後病毒的毒性都消失掉了，也就成為疫苗，但也有些病毒在不同的環境下越繁殖反而變得更毒。
根據中研院所做的全球新冠病毒變異即時監測網發現，目前變異病毒仍以第六型為主，已產生約600到1,200種變異子型，也無法排除「臺灣變異株」的可能性，甚至疫苗的成功也可能讓病毒產生更新的優勢種。
新冠病毒變異後會影響疫苗的效力？
如同這次「英國變異病毒株」侵入台灣社區，它與武漢病毒株最明顯的差異，就是「高傳播率」！根據指揮中心中公布的數據疫情嚴峻時期國內 Rt 值高到15，代表一個患者可以傳播給15個人，也顯現病毒與細胞受體結合的能力也有可能因突變而有變化。
但民眾最擔心這樣好不容易研發出來的疫苗是不是沒效？目前多數專家包含賴明詔都認為，疫苗應還是會有效，雖然效力有所下降。
先前英國研究發現，針對民眾施打AZ疫苗與輝瑞疫苗，在施打第一劑3星期後，對印度變異病毒的防護力僅有約33%，但對英國變異病毒的防護力約有50%，幸虧在預防重症和死亡率方面還是有顯著效果。
賴明詔解釋：「有些英國、南非、印度變異株，已經發現有些可以逃避抗體，抗體沒辦法把病毒中和掉。先前就有發現英國變異株躲避50%的抗體，抗體效率就減低了。如果再繼續變的話，是有可能完全不被抗體中和掉，那時候疫苗就沒有效了，就必須要有新的疫苗。」
雖然目前疫苗仍是有效用的，賴明詔坦言：「確實效率是比較低一點，就怕病毒變得更厲害！當以後病毒變得更多的時候，它的效用會越來越低，就會需要每年要新的疫苗，這是未來可能要面臨的一個問題。」
台灣疫情爆發不單只是因為變異病毒造成！
像是英國在已經全民即將近有50%的民眾接種過二劑新冠疫苗，但因為印度變異病毒株的影響下，原本解封的措施再度往後延。
目前國際幾家疫苗廠也針對變種病毒不斷做調整，莫得納 Moderna 疫苗的好處就是比較容易有新的改版疫苗出來，對比其他方法現在要製造新的疫苗是比較容易的。
而台灣這波疫情爆發，不單單只是因為變異病毒造成，賴明詔解釋：「台灣一直在做防守的工作，靠著公衛、隔離政策，但防守久了自然疏忽、百密一疏就破功了。現在一定要有積極的方法，才可以打贏病毒，改進攻方式靠著疫苗、藥物才是防治病毒比較有效的方法。」
這段時間國產疫苗也是外界關注的焦點，賴明詔認為：「國產疫苗是很重要就像是國防武器一樣，要有自己的能力製造的疫苗，這是必要的，希望政府投資這方面，遇到現在這種流行病來的時候，才有能力可以製造疫苗。像美國就是這樣，國家非常支持疫苗產業，所以他們很快就有疫苗，這是非常重要的。」
新的冠狀病毒再現！得學會跟病毒和平共存
在全球正因為新冠病毒而紛亂，仍有新的冠狀病毒伺機而動！賴明詔說：「最近馬來西亞發現小孩子的肺炎跟冠狀病毒有關，是動物的冠狀病毒所產生出來的，像貓、狗、豬的冠狀病毒『基因交換』，變成一個新的人的冠狀病毒。」但僅剛發表的研究，後續對於人類影響性還要更多探討。
但賴明詔不諱言：「冠狀病毒對人類的危害越來越大，先是蝙蝠的冠狀病毒變成感染人的冠狀病毒，如今動物冠狀病毒也可以變成人的冠狀病毒。」對冠狀病毒還有太多特性是人類所不知道的地方。
不管是疫苗、藥物、防疫政策目的都是為了控制住病毒，賴明詔坦言：「冠狀病毒不會因為有疫苗就可以完全消失，病毒還是會存在這個世界上，這就是自然的現象，要了解自然，得學會跟冠狀病毒和平共存，不可能消滅。」
許多人以為疫苗就是終結疫情的手段，但恐怕還有很多疫苗與病毒的角力存在，至於誰能勝出？期望過了五十年後、一百年後，人類再看待新冠病毒就像是在看流感一樣。
文、王芊淩／圖、蘇鈺婷、何宜庭、巫俊郡／影音、張家榮
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