匯流新聞網記者胡照鑫／台北報導
根據史丹佛大學的研究指出，「可達成率」與「行為動力」成正比，越簡單的事，就越能激起行為動力。美國學習策略達人史蒂芬．蓋斯以此延伸出「彈性習慣」的概念，告訴大家想要有效養成習慣，必須學會持之以恆，每日完成一個小目標，才能一步步邁向遠大結果。
還記得曾經設定過的新目標嗎？為了學好日文，給自己設下「考過日檢N1」的目標；為了培養運動習慣，給自己設下「參加一次全馬」的目標；或是在設定工作目標時，只看到完全達標的那一刻。
但悲劇一再重演，日文只學到五十音又放棄、跑步持續兩週就腿痠、工作目標太過高遠不知從何下手。史蒂芬．蓋斯說：「這都是單一目標惹的禍！」他指出，大家總是以為，「堅持」就是用意志力撐過難關，但凡事起頭難，一定要從簡單的步驟開始。
史蒂芬．蓋斯發起「每天做一下伏地挺身」的挑戰。某天做三十下伏地挺身只是一時興起，但一年三百六十五天連續做一下就是持之以恆。天天持續不中斷，才能養成習慣，這就是「彈性習慣」的中心概念。
「每天執行簡單的小動作，就能養成長久的習慣。這些小動作簡單到令人發笑，因為聽起來真的有點傻，像是畫畫一分鐘、做一下伏地挺身或是清理房間的一角等等。」史蒂芬．蓋斯指出，小習慣外表看似無用，實際上非常強大，因為大多數的目標是終點，但小習慣是起點。當然還可以多做一點，但重點在於，有做總比什麼都沒做要來得好。
史蒂芬．蓋斯強調，「目標」是大家想要完成的事項，或是期待實現的成果，「習慣」是規律的作息或固定的行為模式。想要完成的事項或是期待的成果有很多，包括養成某個習慣。習慣是藉由每天達到相同的目標而養成。比較之後會發現兩者的重疊之處：長期目標是養成習慣，而習慣本身是由每天達成小目標而養成。
他分享，大家可以運用彈性習慣的可變通性，根據自己的需求與生活節奏調整步伐。以培養運動習慣為例，可以列出三個水平選項「伏地挺身、跑步、打羽球」，上述每個選項再垂直設定「菁英、進階、迷你」三個程度，如此交互搭配起來就有九個選項，根據當天的身心狀態，選擇不同程度的運動項目。只要完成一項，就算達標。如此，即使每天只前進一點點，也會達到成功的目標。
專家提醒，雖然家人跟朋友能提供外在跟心理上的支持，但也要學回從內在支持自己，而這個力量就來自於習慣。壞習慣會讓人陷入惡性循環，好習慣能陪我們走過艱難的時刻，掌握生命的主導權。更多內容請參閱時報出版「彈性習慣：釋放壓力、克服拖延、輕鬆保持意志力的聰明學習法」。
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