天氣一變冷，身體就像個氣象警報器，尤其是關節的地方總會特別的疼痛，但有時候這種疼痛並不是單純的老化、退化，而代表了身體免疫系統的問題，如果不處理會越來越嚴重，提早發現、治療才能控制這些不舒服。
類風濕性關節炎是什麼？
- 名稱：類風濕性關節炎（RA）
- 病因：屬於自體免疫系統的疾病，身體的免疫系統會主動去攻擊關節組織，造成發炎反應，但確切成因還不清楚。
- 好發族群：台灣女性的好發率是男性的 3~4 倍，危險因子包含抽菸、高齡、生活環境或習慣不佳等。
- 症狀：關節發炎、紅腫熱痛、骨骼可能變形到完全無法生活。
- 共病：像其他的免疫疾病，如紅斑性狼瘡等。
類風濕性關節炎是一種自體免疫的疾病，免疫系統因為不明原因去攻擊自己的關節，引起發炎的紅腫熱痛，嚴重起來甚至會導致骨骼變形。而因為是免疫系統自己去攻擊關節，疼痛指數非常高，比其他的關節疾病如退化性關節炎等都還要嚴重，幾乎是無法忍耐的疼痛。
膝蓋痛會是類風濕性關節炎嗎？症狀到底有哪些？
- 大部分的病人在最初只有疲倦、噁心、全身無力、骨頭肌肉隱隱作痛等症狀。
- 突發、急性的多發性關節炎、關節疼痛，伴隨全身性症狀，如發燒、淋巴腺腫大或脾臟腫大
- 關節出現發炎反應、紅腫熱痛
- 全身僵硬、手腳不靈活，許多關節一起發炎、疼痛
- 關節發炎疼痛有對稱性，左邊、右邊同一部位常常會一起疼痛
- 會有很多併發症，像眼睛、唾液腺會覺得乾燥有乾燥症，或是有心臟疾病、血管炎，或是因為肺部不好而呼吸困難等。
高雄醫學大學附設醫院過敏免疫風濕內科顧問醫師蔡文展說，類風溼性關節炎有幾個比較獨特的症狀，像是患者經常會感到全身僵硬，一天至少有一個小時手腳不靈活，甚至會持續一整天；而全身關節除了脊椎之外，都有可能疼痛、發炎，而且通常是對稱性的，例如，左手的手腕關節有症狀，右手也會有症狀。
這跟常見的退化性關節炎不一樣，退化性關節炎通常不會有「對稱性」，所以出現關節對稱性的疼痛，不管是在手或腳，或是以下症狀出現4 個以上，都建議趕緊到風濕免疫科就醫。
- 晨起關節僵硬，而且僵硬感超過 1 小時以上。
- 3 個或以上關節發炎，且持續 6 週以上。
- 手指關節發炎，且持續 6 週以上。
- 對稱性關節發炎，且持續 6 週以上。
- 在身體特定部位可摸到皮下結節（類風濕結節）。
- 血清類風濕因子（一種自體抗體）呈陽性反應。
- 關節的 X 光檢查存在病變。
類風濕性關節炎跟退化性關節炎等其他關節炎有什麼不一樣？
而類風濕性關節炎跟其他的關節炎有什麼不一樣？其實最主要是透過症狀、發作時間來分辨。
類風濕性關節炎
- 症狀：全身關節對稱性疼痛
- 發作時間：晨起 1 小時特別僵硬、疼痛
退化性關節炎
- 症狀：關節疼痛，會腫但不會紅
- 發作時間：慢慢越來越嚴重，但天氣濕冷或移動時會疼痛
痛風
- 症狀：大多在下肢關節疼痛，尤其是大腳趾
- 發作時間：天氣濕冷時也會更痛
風濕性關節炎
- 症狀：全身大關節疼痛
- 發作時間：病毒感染造成，會伴隨發燒，感染結束後會自行慢慢恢復
為什麼會得到類風濕性關節炎？
目前得到類風濕性關節炎的原因不明，但因為屬於自體免疫疾病，台灣女性的好發率是男性的3~4倍，尤其是本來就有其他自體免疫疾病的人，更容易得到。第一次發作的年齡大約是在40~50歲左右。
- 女性
- 有其他自體免疫疾病，如紅斑性狼瘡、乾燥症、乾癬等
- 有抽菸習慣
- 越高齡危險因子越大
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類風濕性關節炎會好嗎？要怎麼治療？
目前類風濕性關節炎沒辦法完全治癒，只能達到「藥物控制」的效果，降低疼痛指數、發炎反應，並使得關節變形不要惡化。而生物製劑可以有條件申請健保給付，小分子標靶藥物則需要自費，有需要的話都可以跟醫師討論選擇哪種藥物比較好。
常用藥物
- 消炎止痛藥
- 生物製劑
- 小分子標靶藥物
蔡文展說，不過很多患者常常不敢跟醫師說明痛楚，也擔心止痛藥吃多了會傷肝敗腎，過去的止痛藥的確有可能會傷害到腎功能，但痛代表2件事情，第一是發炎還在進行、骨頭會持續破壞，第二是因為你痛、你就不動，肌肉會萎縮。「比如左邊膝蓋痛，你只用右腿出力，最後右腿因為承受力量太多也開始痛，但左腿肌肉也萎縮了。」
所以忍痛並不是一件好事，如果擔心止痛藥，也可以跟醫師討論有什麼其他辦法幫助緩解疼痛，千萬不能自己忍痛。
小心！這些疾病會跟類風濕性關節炎一起出現
- 自體免疫疾病：乾燥症、紅斑性狼瘡、虹膜炎、乾癬等。
- 血管炎、動脈炎
- 心臟問題：心包膜炎、心肌炎、心內膜炎等。
- 肺部問題：肺動脈高壓、肺部結節、肺纖維化等。
- 腎臟問題：較少，但也可能導致腎臟炎。
- 類風濕結節：關節周圍出現壞死組織，可能是由於局部的血管炎演變而來。
由於類風濕性關節炎會伴隨很多不同的疾病，所以除了止痛之外，也要注意定期回診，監測身體其他器官是否有出現不舒服的狀況，及早治療。
類風濕性關節炎該怎麼保養？
台北榮民總醫院內科部過敏免疫風濕科醫師曹彥博表示，類風濕性關節炎的患者，早上需要有一段「暖機時間」，「通常在活動一段時間之後，疼痛就會有效舒緩。因此，我們的重點是擺在如何縮短所謂的暖機時間。」
他建議，類風濕性關節炎患者平時可以做到 3 件事情，降低疼痛的時間與程度。
- 泡熱水、熱敷：像是熱毛巾、熱敷包，都可以使用。關節暖和的話，比較不會出現急性疼痛問題。
- 控制濕度：用除濕機將室內溫度控制在 60-80% 左右，對於關節舒適較有幫助。
- 服藥緩解：有很多藥物對類風溼性關節炎都很有效，患者可使用類固醇、有即效性的消炎鎮痛藥、慢效性的消炎藥、免疫抑制劑等，都可以緩和症狀。
文／盧映慈 圖／巫俊郡
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