【焦點傳媒社/記者張淑慧】為促推偏鄉醫師常駐，國立中山大學申設學士後醫學系，今與衛生福利部旗山醫院結盟，簽署合作協議書，雙方未來將在醫學教學與研究發展等項目相互支援，中山可邀請旗山醫院醫師擔任教職、指導醫學生臨床醫事技術、提供醫療志工服務與社區醫療實習機會，透過教研合作培育具同理心的優秀醫療人才，守護偏鄉民眾健康與福祉。
據衛福部統計，高雄旗美9區（旗山區、美濃區、杉林區、甲仙區、六龜區、茂林區、那瑪夏區、內門區、桃源區）腹地含括高雄市2／3的土地面積，其人口數卻不達全高雄市1／10。旗美區大部份以農村與高山地區居多，主要常住人口為老年和小孩，年輕人口因就業因素，多半往高雄市區或大都市移動，造成人口老化程度較為嚴重。大高雄老人人口數約為41萬人，占全市人口總數14.86%，旗美九區人口數約為13.1萬人，其中65歲以上老年人口有27,531人，老年人口占比為21.01%。旗美區的老年人口比率遠高於全國（14.41），且已達WHO所述「超高齡社會」標準。
中山大學校長鄭英耀指出，國內醫療資源南北不均，且有明顯的城鄉差距。2009年，八八風災造成高雄山區嚴重受創，尤其旗山、那瑪夏、甲仙等地居民損傷最為嚴重，旗山位於重災區入山要道，許多傷患就近送往旗山醫院急救，當時因旗山醫院資源嚴重不足，許多患者必須轉送至高雄榮總或義大醫院就診。經歷八八風災後，旗山醫院地理位置，其重要性更被突顯。未來中山大學學士後醫學系將結合原有的醫學科技研究所、精準醫學研究所、生物醫學研究所、生技醫藥研究所及生物科學系等醫學教研與尖端科技能量，「攜手旗山醫院，共同為偏鄉醫療打拚，培育優質醫療人力！」
「中山已創建一套『以醫學中心為公費醫師偏鄉醫療團隊』為概念的公費醫學生培育機制。」副校長蔡秀芬強調，中山大學啟動全人照顧理念的醫學教育，規劃公費醫學生在學時，便投入偏鄉醫療志工服務與社區醫療臨床實習，了解偏鄉醫療生態。畢業後的公費醫師可直接擔任衛福部的「小鎮醫師」，或由醫學中心派駐認養的次醫療地區服務擔任醫師。公費醫師可於服務期間進修學位或出國深造，其學研創新成果再回饋偏鄉，提升醫療水準，也使醫學中心與研究型大學支援的「小鎮醫師」看到未來，願意繼續留駐偏鄉，讓公費醫療生態生生不息，達到台灣「醫療無偏鄉」的願景。
旗山醫院院長李永恒表示，旗山醫院為旗山地區規模最大、服務科別最完整的醫院，也是旗山、旗美、蕉城三社區醫療群的合作醫院，並與旗山、六龜兩衛生所結合，組成高屏地區第一個「旗山社區公衛防疫群」，肩負旗美9區唯一24小時急診的醫療。院內設有完善的標準負壓隔離病房，平時為預防保健與醫療服務並重的社區醫院一旦疫情流行時，則配合防疫政策啟動負壓隔離病房，轉型為「感染症動員醫院」，兼顧社區醫療與衛生防疫的社會責任；2020年更以偏鄉地區醫院的防疫作為與特殊貢獻，獲得國家品質標章SNQ（Symbol of national Quality）。今後與中山大學聯手合作，希冀為整合區域醫療資源，培育公費醫學生及提供醫療人才增能管道，增進人民健康福祉。