環保署自民國90年起，開始推動民眾參與河川巡守工作，包括發展民眾參與指標、製作溪流宣導手冊及辦理民間討論會議等，連結地方政府、學校及流域內關心水環境的民眾，並透過培訓機制提升民眾水環境巡守技巧與專業知識，讓公民參與成為環保稽查力量的延伸。
水環境巡守隊主要的任務包括水域環境維護、巡檢及通報水污染案件，截至109年底，全國已成立456隊水環境巡守隊，人員總計1萬2,840人，在全國各地默默付出，守護我們的水環境。環保署為肯定各地方巡守隊對水環境保護的貢獻，每年會辦理全國優良水環境巡守隊評選，由各地方政府推薦轄內優秀隊伍，各自展現其經營特色及執行成果，由環保署遴選10隊優良隊伍並公開表揚，以茲感謝水環境巡守隊員們辛苦奉獻。
環保署今天特別邀請參與109年度評選之兩個隊伍來分享參與河川巡守的點滴。「新北市新店崇光社區大學水環境巡守隊」成立於101年5月，基於愛鄉及愛護河川的共同理念，自發性的發起各項流域守護活動，近年更發展水棲生態調查、執行USR（大學社會責任實踐計畫）、地方創生及水域文化資產調查等特色發展。「新竹縣綠精靈水環境巡守隊」成立於106年10月，以自然生態永續為目標，共同維護石子溪上游的水域環境，並於竹41線石子溪畔設立了5個水巡水質檢測定點，又於遊客較多的駐點，如六寮步道、水濂洞及親水公園等，每月進行水環境永續的教育宣導。
環保署特別感謝全國1萬2千多位水環境巡守隊員，在生活中以實際行動付出對環境的關心與愛護，在巡守的過程中凝聚的彼此的情感，同時結合在地文化，發展出各具多元特色的河川巡守隊，成為民眾參與公共事務的典範。環保署誠摯邀請民眾一同投入河川巡守的行列，除了維護優質的水域環境外，更兼具推廣環境教育、提升民眾環境素養等無形價值。
（撰文、攝影／環保署提供）