天旱少雨 南庄芥菜.酸菜產量皆減半

【鍾志明 苗栗南庄】

苗栗縣南庄鄉農會，熱門農特產客家酸菜受到許多民眾喜愛，不過受到去年少雨影響，連帶芥菜的生長也大受影響，往年平均總產量，有6萬台斤的原料芥菜，今年可能僅剩3萬斤，連帶的讓酸菜供應量也大減了一半。

工人利用腿部的暗勁，踩在黃綠色的芥菜上，讓芥菜纖維可以斷裂，讓粗鹽能滲入發酵，每年冬季的南庄農會加工廠，都能看到這樣踩酸菜的畫面，為的是許多老主顧，殷切等待的南庄酸菜盡早上市。

南庄鄉農會祕書 温鳳惠：「盡量不要把它踩得爛爛的，要用腳後面腳跟的部位，用暗力慢慢去踩，讓它慢慢的軟，不是要大大力去踩，踩爛掉的話包出來，以後做出來黃了，那酸菜就不漂亮，會這樣爛爛裂裂的。」

南庄鄉農會收購農民種植的芥菜，採用傳統工法加工成酸菜，製程中只添加粗鹽與水，讓芥菜自然發酵，農會員工每年入秋，就得輪班到加工廠踩酸菜，堅持由農會自製而不委外，就是要讓每一包酸菜的品質，都能禁得起顧客的舌尖考驗，無奈去年氣候少雨，嚴重影響南庄的芥菜產量，農會推估今年酸菜供應量將減半。

南庄鄉農會加工廠長 温維生：「主要水分沒水，沒水的話今年收，像現在我才第一次，第一批收而已，前兩批沒收到半顆，(往年)10月中就開始了，今年慢2個月，會應該會產量減掉一半啦！」

今年預估3萬斤產量的芥菜，屆時只能做成1萬5千斤的酸菜，南庄農會表示，雖然產量明顯減少，但口感品質仍維持高標，今年預計1月中下旬開始上市供貨，要趕在農曆過年前供應給餐廳、民眾購買，讓產量減半的南庄酸菜，依舊能趕在年節團圓時上桌。