一回討論室，同事拿著手機湊上來，要分享有趣的網路照片，一看，照片裡是一張普通的小吃店菜單，看起來平平無奇。
「你再仔細看一下？」看出我的疑惑，同事笑嘻嘻地說。
認真看，果然發現菜單右側空白處印著四個大字：菠、大、地、空。
「看出來了吧？」
原來，是菠菜、大陸妹、地瓜葉、空心菜－四種小吃店最常出現的燙青菜選項！聰明的老闆事先印好，方便點餐的客人勾選。這四種平民蔬菜，價格友善、營養價值又高，堪稱燙青菜界的F4。
那麼，它們分別有哪些養生功能呢？
說到菠菜，有些人可能會想到大力水手，吃了菠菜後力大無窮的畫面。這其實是有根據的，菠菜中含有蛻皮甾酮（Ecdysteron，或稱蛻皮激素），與類固醇有類似的功能，能提升運動成績，且菠菜中富含omega-3脂肪酸及葉酸，也能幫助肌肉收縮，加強血液循環，同樣對運動表現有正向的作用。
腫瘤相關研究發現，菠菜能修復抑癌因子、減緩腫瘤的蔓延，所含之維他命E和C亦具有抗氧化作用。菠菜屬於深綠色蔬菜，其豐富的葉綠素可抑制細胞內基因損害，纖維素能促進腸道蠕動及化合作用，幫助腸胃道內致癌物質隨糞便排出體外。此外，菠菜是含鐵量很高的蔬菜，多食用能改善及預防貧血。
食用菠菜時，要注意其中含有大量的草酸化合物，草酸與鈣易形成草酸鈣，影響鈣質吸收，也可能增加結石的風險，因此在補充鈣質前後兩小時應避免食用菠菜。料理時也可先用開水汆燙菠菜，瀝去水分後再進行烹飪；這個步驟會讓大部分的草酸留在水中，還可去除澀味，更為爽口好吃。
再來談談「大陸妹」，這種口感爽脆的青菜屬於萵苣家族的一員，原產於中國大陸，由於大陸妹這個俗稱難免惹議，在2018年農委會將其正名為「福山萵苣」。
如同多數的綠色葉菜一樣，它含有豐富的纖維素、胡蘿蔔素、維他命C、鉀、磷、鎂等營養素；此外，還有高量的多酚類：如綠原酸、異綠原酸、菊苣酸等，有很強的抗氧化、抗發炎作用，也因為多酚類含量高，切面暴露在空氣中一段時間後會呈現紅色。它能分解食物中的亞硝胺，可以說是天然的亞硝酸鹽阻斷劑，是吃燒烤食物的養生良伴，降低致癌風險。
物以稀為貴，但常見不代表不好，燙青菜F4每一個都十分營養，不容小覷！下一回，我們再來談談地瓜葉與空心菜這兩樣本土葉菜的代表。
（撰文／林姿君；製圖／TCnews新聞中心）