（優活健康網新聞部／綜合報導）一名中年婦女推著輪椅來看診，輪椅上坐著瘦弱的年輕人，婦女表示，兒子因為脊椎側彎嚴重，前年做了脊椎的矯正手術，回診檢查時發現腰部傷口有細菌感染，住院打抗生素及清瘡，出院後沒多久傷口又爆開，一直反反覆覆。
看了他的X光片，感染部位的周邊骨頭侵蝕嚴重，婦人說，「骨科醫師說，脊椎側彎手術的骨釘周圍骨質流失，怕固定器可能會鬆脫，但是因為感染很難清理，又沒辦法先移除固定器，所以兩方面都沒辦法好好處理…」
症狀不像一般骨髓炎典型 不容易早期發現
脊椎骨髓炎（Vertebral osteomyelitis）和大部分外傷引起的骨髓炎不同，比較常出現在50歲以上的成年人，而且年齡越大患病機率越高，男性是女性的兩倍。以部位來說，脊椎骨髓炎以腰椎最常見，其次是胸椎，頸椎較不常見；以病原體來分，金黃色葡萄球菌是最常見的，占了一半以上，另外像是抗藥性金黃色葡萄球菌、大腸桿菌、結核分枝桿菌也不少；如果是靜脈藥物濫用者的脊椎感染，最常見的感染原是綠膿桿菌；如果是糖尿病患者的感染，常見的則是溶血性鏈球菌。
杏儒中醫診所院長蔡易昌中西醫師表示，大部分脊椎骨髓炎的患者，通常都是免疫力較差或是年紀較大，所以感染引起的發燒反而是少見的，其他較常見的症狀都是疼痛或是神經症狀相關，例如背痛或頸部疼痛，幾周內會逐步惡化，於晚上疼痛會加劇，初期可藉由躺在床上休息而緩解，另外像是痠麻、部分肢體麻痺、坐骨神經痛、膀胱控制困難等，都是和感染部位壓迫神經根而有不同。但是，脊椎骨髓炎的患者，症狀多不像一般的骨髓炎那麼典型，所以不容易早期發現。
中醫方面，對於脊椎骨髓炎在不同部位有不同的名稱，除了一般常用的「骨癰」、「附骨疽」、「朽骨疽」之外，針對腰部骨髓炎又有「發背」、「龍疽」、「沖疽」、「對臍」、「曆腎」、「壅腎瘡」等名稱。
氣血阻礙調理好 提升白血球、噬菌體殺菌能力
中醫認為癰疽生於脊背部位的，統稱為「發背」，因部位屬督脈及足太陽膀胱經，由於火毒內蘊所致，主要分陰證和陽證兩類，陽證又稱「發背癰」或「背癰」，陰證又稱「發背疽」。在古籍《劉涓子鬼遺方》提到「臟腑俞穴皆在背部，故本病多因臟腑氣血不調，或火毒內郁，或陰虛火盛凝滯經脈，使氣血壅滯不通而發。又因發病部位不同而有上發背、中發背、下發背」描述了相關的病因病機及病位，也延伸出相對應的治療。
治療腰椎骨髓炎，中醫還是依照辨證論治的基礎來進行，加上腰部骨髓炎的專用藥物，將患處的氣血阻礙調理好，因感染產生的封閉式循環重新打開，讓局部組織可以得到營養，提升白血球、噬菌體的殺菌能力，促進血管新生、及骨頭新生，促進破骨細胞吞噬壞死骨頭的能力。另外也會使患部變成細菌不適合生長的環境，自然而然細菌就沒地方可以躲藏了；另一方面，中醫調理也會使細菌原本的外表偽裝被去除，提高我們的免疫細胞的辨識力，加上益氣藥材可以提高免疫細胞的活動力，活血藥材可以增加穿透力，讓他們可以更容易消滅細菌。
經過一段時間的調理，他在家人攙扶下，慢慢的走進診間，高興的說：「我今天骨科回診，醫師說我的發炎指數已經正常了，抗生素也停用了，真是太棒了！」
（文章授權提供／杏儒中醫診所）