55歲楊先生罹患大腸癌已經1年，治療過程順利，並穩定追蹤當中，本應是值得欣慰的事，但是，化療後造成的手腳麻木問題，卻讓他煩惱不已，除了皮膚總是覺得刺痛不舒服外，也因無法感受手指感覺，連拿杯子、扣釦子都出現困難。所幸，透過針灸與中藥治療後，四肢感覺終於逐漸恢復，也讓其癌後生活品質獲得改善。
亞大醫院中醫科主治醫師王崧替患者針灸治療，圖非當事人。（圖片／亞大醫院提供）
化療引起周邊神經病變，四肢麻木沒感覺？中醫針灸理療搭配中藥治療助改善
亞洲大學附屬醫院中醫科主治醫師王崧表示，臨床門診上常遇到許多如上述案例楊先生般相同處境的抗癌患者。雖然抗癌成功，但藥物的副作用卻使得其生活品質不佳，即便他們嘗試各種方法，卻都不見效，往往只好在抱持最後一絲希望下，前來尋求中醫的協助。
王崧醫師指出，其中化學治療引起的「周邊神經病變」（chemotherapy-induced peripheral neuropathy, CIPN），即是一種因化療的部分藥物引起的嚴重副作用，常見於乳癌、大腸癌、多發性骨髓瘤的病患。部分病患會隨著時間推移，症狀逐漸減輕，卻也有很多人無法痊癒，造成24小時肢體不間斷麻木、緊繃，甚至疼痛，進而影響睡眠、心情以及日常作息，令他們相當困擾。
且由於西醫臨床對於治療這類型的神經病變，尚未找到最有效的方法，僅能藉由降低化療劑量或調整化療頻率，來降低神經病變發生率；或經由復健改善動作失能，加上僅有少數藥物能減輕不適感，故也使得嚴重病變的患者經常處於極度焦慮而絕望的心情當中。
王崧醫師強調，目前有少部分的研究證實，針灸可以改善化療引發的神經病變，而且幾乎無副作用，使化學治療引起的周邊神經病變出現一道曙光。若能再搭配補益氣血、通經活絡，並輔以清利濕熱的中藥治療，更能發揮一定的緩解作用。而上述案例中的楊先生，在採取中醫理療後，也重新「找回感覺」，順利恢復罹癌前的生活品質，讓他相當珍惜重生後的生活。
【醫師小叮嚀】：
王崧醫師提醒，抗癌成功的基本要素是吃得下、睡得著，生活作息能自主控制，並回歸正常生活。故其建議癌症患者應以西醫為主、中醫為輔，經由西醫評估治療後，若合併出現周邊神經病變、體力差、疲倦、焦慮等症狀，可選擇配合中醫治療，調理氣血、降低復發率，並減緩癌症治療相關症狀。
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