共生菌傳承，母親是關鍵第一人
我小女兒出生的那天早上，太太覺得時間差不多了，冷靜地打給好友榮總的袁九重主任，從陽明大學教授宿舍開車到榮總，過個隧道三分鐘就到，九重已經在路邊等，他親自推我太太進去。我辦完手續就被帶進產房陪產，幫忙壓肚子，看著胎兒被拉出來，看著抱去擦淨，然後抱到母親懷中。
寫得簡單，因為詳細情形都記不得，太緊張了。不過和九重兄合作研究數十年，為了寫這一節，和他在電話上又聊了許久。我好奇的是在生產過程中，微生物如何進入女兒身上？標準生產流程中，如何預防病菌汙染？如何使用抗生素？還想知道他對「陰道接種」的看法，這些都是最近沸沸揚揚的議題，我也想知道婦產科大老的看法。
我們身體每一部位都有共生菌，腸道由上到下，口腔有百億，胃太酸了，只有百萬，小腸有千億，大腸有百兆，占人體共生菌的95％以上。人體最大的器官皮膚也布滿千億的共生菌，泌尿生殖道也有約千億。關於身體各部位的微生物和他們對健康的影響，下節再介紹，先來了解這些共生菌的來源。
胎兒在母體已開始發育免疫力
身體髮膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。我們的共生菌何嘗不是受之父母，同樣必須好好保養。
過去認為胎兒在子宮時近乎無菌，自然生產通過產道時，產道的菌會轉移到胎兒身上，雖然還有相當爭議，但現在普遍認為子宮內膜、胎盤、羊水都有微生物存在，而且胎兒在子宮內會吞嚥羊水，也會接觸到微生物，這倒是令我放心不少。因為腸道菌主導免疫系統的發育，胎兒在子宮就接觸到母體的菌，至少免疫系統就開始發育了，我不覺得上帝會讓胎兒完全沒有免疫防禦力，就鑽出產道。
懷孕對母體而言，是一大挑戰，為了讓子代得到最好的一切，在受胎那一剎那，母體就開始改變。懷孕期婦女體重增加，血糖、血脂上升，腸道菌也變得比較傾向發炎型，壞菌多，好菌少，腸道通透性也增加。多數孕婦的腸道菌或陰道菌變化趨勢大致相似，顯示這些共生菌，不約而同地在醞釀迎接某個重要變化——分娩。美國康乃爾大學的萊（Ley）教授將懷孕初期及後期的孕婦腸道菌，分別導入無菌鼠體內，兩週後，導入懷孕後期菌的老鼠，體重和血糖、血脂，都比導入前期菌的老鼠高出許多。這代表懷孕後期，母親的腸道菌嚴重失衡。看來母親為了胎兒，真是犧牲了自己的健康。
自然產與剖腹產，寶寶會承接不同共生菌
自然生產少不了淚水、汗水、血水、排泄物，幾千萬年來都是這樣，自然生產演化的最高原則就是確保胎兒安全，而且順利地獲得母親的共生菌。現代追求安全、無汙染，甚至舒適的生產流程，大大攪亂了千萬年精心演化的傳承機制，尤其是剖腹生產與濫用抗生素。
要剖腹產還是自然產？除了一些胎位不正、胎兒過大的情形，醫生應該都會建議自然產，可是全球剖腹產率卻自2000年的12％，增加至2015年的21％，很多國家還超過4成，我國這十多年也都維持在35％上下的高水平。依照WHO的說法，真正需要剖腹產的情況，比例上不會超過10％。
從新生兒共生菌的角度來評論，自然產和剖腹產帶給嬰兒不同的菌種：
自然產——嬰兒的腸道、皮膚、口腔，都有來自母親陰道的乳酸桿菌、普氏菌、斯尼斯菌等。
剖腹產——嬰兒則多的是如金黃色葡萄球菌、棒狀桿菌、丙酸桿菌等來自母親皮膚的菌。
這些菌會有消長，但基本上會一生烙印在孩子體內（參照第Ⅱ頁彩圖「我與微生物相的一生」）。
本文摘錄自方舟文化《益生菌2.0大未來：人體微生物逆轉疾病的全球新趨勢》一書，作者：蔡英傑教授
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