【記者張淑慧/高雄報導】
有會展界奧斯卡之稱的「國際會議協會（ICCA）」第59屆全球年會，於今(1)日晚間在高雄衛武營國家藝術中心歌劇院盛大登場，高雄市長陳其邁與經濟部長王美花聯袂出席，與來自全球超過千名會員在線上、線下共同見證這場萬眾矚目的開幕式，讓世界見證台灣在全球疫情蔓延中，仍有舉辦大型集會的實力！
在台灣防疫初期任關鍵角色的陳其邁在致詞時表示，感謝全台灣人不平凡的付出，高雄非常樂意向全世界分享台灣的防疫經驗。ICCA主席James Rees也大讚「混合會議模式（Hybrid Meeting）」是ICCA史上最創新的會議模式。
高雄市長陳其邁代表主辦城市，使用全英文致詞歡迎各國會員，並與英國倫敦的ICCA主席James Rees、經濟部長王美花透過「全息投影」技術同台合影，宣布ICCA在高雄正式開幕。這次活動的焦點，還包括11月3日將於視訊會議中簽署「高雄議定書（Kaohsiung Protocol）」，提供後疫情時期全球會展發展趨勢指南，將成為全球會展產業的重要轉折點。
經濟部長王美花表示，台灣自加入ICCA後即與總會密切合作，經濟部國貿局更每年協同ICCA舉辦培訓課程，邀請會展界菁英人士分享專業，共同培育國際會展人才。此外，ICCA在青年相關議題一直不遺餘力，高雄市政府也因此為年會設定「年輕」、「開放」、「多元」三大主題，突顯高雄這個年輕且前景光明的會展城市。未來經濟部也將協助推動台灣會展產業發展，與業界攜手將台灣會展產業推向國際。
ICCA主席James Rees透過全席投影致詞時指出，高雄當年競標的宣言就是「號召會展翻轉」，如今這個遠見更成了ICCA的重要願景，也因此產生了今年的年會主題「轉型」，證明當年選擇高雄作為2020年會的舉辦城市是正確的決定，在疫情衝擊的現今，高雄更以「混合會議模式（Hybrid Meeting）」實踐ICCA史上最創新的會議，再再證明ICCA年會在高雄是最正確的選擇。
高雄市經發局表示，當日在開幕前特別規劃「與市府有約」活動，邀請40位國際公學協會代表交流互動，由高雄市副市長羅達生代表接待。羅達生致詞時指出，期藉由年會交流讓世界了解高雄百年轉型的成果，以及活力、年輕、多元和包容的文化精神，未來將爭取更多國際會議來高雄辦理，藉由交流活動激發更多創意，推動高雄邁向下個百年巔峰。
晚間的開幕式由全台首位進入太陽劇團的舞者張逸軍統籌規劃，以「台灣四部曲」舞蹈展現台灣各族群多元融合文化；歡迎晚宴更邀請料理名廚簡天才設計，將高雄在地食材以西式創意手法，融合閩南、原民、客家及眷村等料理精髓呈現，透過視訊直播讓全球觀賞者驚嘆。 【圖/高雄市政府提供】