用教育翻轉學生的命運,李玲惠在東北角海岸的欽賢國中鼻頭分部任教時,幫助了昔日被稱為「黑暗部落」的小漁村,讓當地的孩子改變命運;不僅如此,就任校長的第一所平溪國中,106縣道的一排燈,是村民回家的指引,更是他們心中的明燈。
李玲惠表示,長期封閉的觀念,讓漁村的孩子從小就幫助家務,初中畢業後男生就捕魚,女兒則陸續嫁人,家長普遍對教育不重視,並未發覺讀書有機會成功翻轉命運。當時才結婚一年多的李玲惠,幾乎以校為家,為了孩子讀書的權利,積極向家長說明。
在東北角任教時認識了鼻頭國小校長楊月鳳,兩人為漁村孩子的未來努力,誰也沒有料想到,之後楊月鳳會成為第一屆花蓮慈小校長,而自己也成為了花蓮慈中小校長。當時李玲惠負責升學班,楊月鳳特別拜託他幫助愛唸書的畢業生張永進,希望以後張永進也能成為老師,回家鄉改變自己成長的地方。
李玲惠為了學生要去哪裡報考最為有利而煞費苦心,張永進想考公費的臺東師專,李玲惠二話不說火車搭了就去繳錢報名,完成一切手續,讓孩子能安心應考;直到張永進為人師表後,才得知當年李玲惠與楊月鳳校長默默為他做的事情,明白老師的用心良苦感動的哭了,並立志延續這份愛,幫助更多的弱勢學生。這個班有人當了警察、有人雖然家庭因素中輟,但老師給的影響一直都在,從沒放棄自己。
「當老師只能影響一個班,當主任能影響一群人,但當校長能影響的更多」考上校長後,李玲惠自願分發到有慈暉國中之稱的平溪國中任職,已身為慈濟人的她覺得「哪裡有苦難哪裡就有慈濟人,何況那裡沒有苦難,只是缺乏家庭親情的愛」。
當時平溪國中的師資狀況不甚理想,李玲惠從校內與社區雙管齊下,她一方面招兵買馬,一方面苦口婆心的告訴地方人士教育的重要性。李玲惠帶領學生開始認識自己的社區,與地方結合, 1999年新北市政府看上平溪天燈的潛力,決定大規模舉辦並擴大為全國性活動,在平溪國中舉行第一屆的平溪國際天燈節,沒想到,當年度就吸引了3萬人次參加,不但打響了名號,更馬上被提升為台灣三大燈會之一。
平溪國中的孩子們負責解說與協助,這段山中傳奇在所有師生的努力下創造了歷史。李玲惠說:「擔任平溪國中校長的四年裡,106縣道都會有一盞燈,無論村民多晚回家,總可以看到半山腰為他們照亮的明燈」如同李玲惠當校長21年,校長室幾乎不關門,永遠亮一盞燈,讓孩子知道有個地方可以去,永遠有人等著陪著他們。
(撰文:鄭可欣、攝影:慈濟基金會提供)