興大森林系研究   天竺葵與檸檬精油   可望預防新冠肺炎病毒感染

【大成報記者蕭宇廷/臺中報導】中興大學發現可能具防止引起「嚴重急性呼吸肺炎」冠狀病毒入侵人體的天然精油，可居家環境應用。研究團隊並認為，基於考量藥物的安全性前提下，從已在臨床使用的藥物，或是自民俗藥物中開發對抗或預防新型冠狀肺炎的藥物，會是目前科學家重視的一個研究主題。

興大指出，「嚴重特殊傳染性肺炎」所引發的疫情被多個國際組織及傳播媒體形容，為自第二次世界大戰以來人類所面臨的最嚴峻危機。雖然全球有無數醫學界菁英投入對抗嚴重特殊傳染性肺炎的新藥開發，但截至目前為止，尚無明確治療方法或疫苗被接受、並應用於臨床治療。

由於新藥的開發，通常需要很長的時間，安全性是首要考慮因素，而且需要長時間的測試；有悠久使用的傳統醫學或另類療法，則為人類重要的醫療寶藏。在考慮藥物的安全性前提下，從已在臨床使用的藥物，或是自民俗藥物中開發對抗或預防新型冠狀肺炎的藥物，會是目前科學家重視的一個研究主題。

而興大森林學系特聘教授王升陽針對植物精油抑制引起「嚴重特殊傳染性肺炎」病毒感染可能路徑進行研究，並獲得具體研究成果。

也因血管收縮素轉化酶2 (Angiotensin-converting enzyme 2；ACE2)是引起「嚴重急性呼吸肺炎」的冠狀病毒（SARS-CoV）、嚴重急性呼吸道症候群冠狀病毒2型（SARS-CoV-2）和人類冠狀病毒NL63的受體。所以如能抑制ACE2的表現，則可能可以減低病毒感染的風險。

王升陽是自超過60種的植物精油中，篩選出具顯著抑制ACE2表現的精油，分別是天竺葵與檸檬精油；並經氣相層析質譜分析顯示，天竺葵精油是由22種化合物所組成，而檸檬精油中則有9種化合物。其中，香茅醇、香葉醛和乙酸橙花酯，是天竺葵精油的主要化合物；檸檬烯則是檸檬油的主要化合物。而人類上皮細胞經天竺葵與檸檬精油的主成分香茅醇和檸檬烯處理後，顯著可降低ACE2的表達。

王升陽的研究則證明天竺葵和檸檬精油及其主成分，是具有開發為天然抗病毒劑的潛力，並可能有助於防止引起「嚴重急性呼吸肺炎」的冠狀病毒入侵人體。

本週，該研究已刊登於著名天然物化學優質國際期刊Plants；而參與這個研究的人員包括興大助理研究員K. J. Senthil Kumar（古山吉）和森林學系王崇瑄，與相關業者。該研究成果也是興大積極推動學、用合一的具體成果，透過學校方的研究能量，帶動產業的科研發展。