北白川宮能久親王死後，台灣總督府不久開始造神，在全台四處興建神社並立碑祭拜他。（圖／翻攝自維基百科）
作者／陳婉真
台灣在日本統治時期，很多地方建有神社，神社祭祀的主神，是當年率軍來台的北白川宮能久親王。
能久親王由澳底登陸後，先往台北，接著一路南下，在各地都遭受到台灣義勇軍的抵抗。根據日本的說法，他是死於台灣的「風土病」（因水土不服而致病，日本文獻的說法是瘧疾），台灣人則傳說他在新竹遇民兵襲擊受傷，後來因傷重死在台南。
台灣總督府不久開始造神，在全台四處興建神社並立碑祭拜他，同時訂他死亡的（1895年）10月28日為「例祭日」。這一天全台放假，很多人前往神社參拜，各地都有慶祝活動，1930年著名的「霧社事件」就是選定這一天，莫那魯道等人利用學校舉辦運動會而舉事的。
總督府原本規劃的台灣神社預定地址是現在的台南市美術館2館，該地原是台南豪族吳汝祥的宅邸「宜秋山館」，北白川宮能久親王當年帶領的近衛師團曾駐紮於此。吳汝祥隨即將宅邸捐出，不久，能久親王即病逝於「宜秋山館」側邊廂房。
但後來考量總督府所在地在台北，最後決定於能久親王逝世地的台南興建「台南神社」，「台灣神社」則選擇在劍潭山（今圓山飯店）現址，把日本傳統的神道信仰流傳到海外殖民地台灣。在此之前，它差點被法國人選定為法國領事館的館址。
根據日本神社的位階，分別有官幣大社、中社、小社，以及國幣大社、中社、小社等不同的社格。台灣神社屬官幣大社，為台灣總鎮守，是台灣所有神社位階最高者；台南神社其次，屬官幣中社。
早期台北到淡水有一條台鐵淡水支線，目前的捷運淡水線就是拆除台鐵軌道，並依原路線改建捷運的。日治時期，要到台灣神社參拜時，要在現在的救國團海外青年活動中心那個車站（宮前町站）下車後，步行上神社參拜。平常搭火車路過時，所有人都要望著神社遙拜敬禮。
日本天皇的祖先天照大神也進不去的台灣神宮，現址為圓山聯誼會。（圖／作者陳婉真攝）
很少人知道，台灣還有一間「台灣神宮」，神宮祭祀的主神是天照大神，也就是日本天皇的祖先，只是台灣神宮應該是唯一讓天照大神也進不去的神宮。
故事要回溯到1940年代，台灣總督府推動一系列的皇民化運動，加上1901年興建在劍潭山上的「台灣神社」因為是木造建築，39年後的台灣神社，已發現有部分建築物的木頭腐朽。
總督府也考量到，原本的台灣神社興建在山坡上，一般人前往祭拜要爬很長的一段參道，為了降低神社的坡度，總督府決定在神社的東側較低矮處，也就是今日的圓山聯誼會興建「台灣神宮」。
台灣總督府大力推行皇民化運動，並把台灣神社升格為台灣神宮。可惜人算不如天算，日本戰敗後，台灣被盟軍指派蔣介石的國民政府接收，神宮原址在蔣宋美齡的主導下，成為接待元首政要的聯誼會。（圖／作者陳婉真攝）
為了這個興建神宮的決定，總督府還撤換了神社的神官（宮司），原因是原先的神官山口透主張不必再建神宮，只要把腐朽的木頭換掉就可以，但意見不被總督府採納，而於1937年改任命田村晴胤為宮司，並開始興建神宮。
由於神宮的位置較低，總督府擔心萬一颱風季節水位暴漲，唯恐神宮淹水，因而沿著今北安路往大直的基隆河畔興建堤防，這個堤防一直使用至今。
本來，總督府看上的神宮地址有一座「劍潭古寺」，既然要建神宮，當然就容不下劍潭寺，古廟只好被迫遷到大直北安路現址，所需的遷建經費，大部分是辜顯榮捐獻的。
昔日台灣神社的鳥居，戰後被拆毀棄置，登山客將它們再利用，作為沿路休憩站的入口門樓。（以上三圖，皆為作者陳婉真攝）
神宮和神社最大的不同是祭拜的神明不一樣，原先的台灣神社主神是北白川宮能久親王以及「開拓三神」（大國魂命、大己貴命與少彥名命）。所謂「命」就是下凡的神明，有的稱為「尊」。台灣神社這部分有點像北海道神社，祭祀開拓三神的意思是將開疆闢土新得的土地獻給天皇的意思。
到了昭和19年(1944年)，台灣神宮新建完成，並增祀天照大神，也就是天皇的祖先。總督府慎重其事的選定於6月17日「始政紀念日」正式函文，將台灣神社升格為台灣神宮，並預定於當年10月28日的例祭日擴大舉行「鎮座」儀式。想不到就在10月23日，一架原定降落松山機場的日本飛機竟然直接將神宮撞毁，只有5天之差，天照大神也無法進入這座日本本土以外第一間神宮了。
由於當時已經是太平洋戰爭末期，總督府刻意隱瞞，神社升格神宮一事也就不了了之；台灣民間則盛傳飛行員自毁神宮，日本一定會戰敗，果然，第二年的8月15日，日本投降。
日治末期台灣神宮至七海官邸附近都市計劃圖。（圖／蔡錦堂教授提供）
關於日治時期台灣神社的專家，首推台師大教授蔡錦堂，他的研究領域以日治時期的台灣史、日本近代史、日台關係史為主，尤其關注宗教政策史、教育史以及文化史方面的議題。他是研究日本帝國主義下台灣的宗教政策，以及日本神社和台灣寺廟關聯領域的頭一人。
據蔡教授表示，總督府原本在1940年規劃的範圍，除了既有的神社與神宮之外，今日往大直方向的忠烈祠、國防部、七海官邸整個區域，預定規劃為包括護國神社、國民精神訓練中心，以及可容納五萬人的大型運動場館。可惜因為戰爭的關係，這個規劃案沒有能够實現，否則大直地區可能提前成為台北市最重要的大眾休閒及聚會區域。
其中，目前的國民革命忠烈祠是由原先的護國神社拆除改建的，護國神社的功能就像日本的靖國神社，祭拜為國家犧牲生命的軍人將士。
蔡錦堂說，本來中國傳統信仰裡，官方對於武將非常忌諱，一般是不會替武人立祠祭拜的。國民政府到台灣以後，各地神社紛紛被拆除，改建為忠烈祠，這是只有台灣才有的現象。只是，不知道那些原本各自祭拜的陣亡士兵們，知不知道戰爭已經結束？否則可能人間已經和平了，地下的戰士還在各為其主繼續打仗呢。
作者簡介
陳婉真，曾擔任《中國時報》記者、美國《美麗島週刊》創辦人、立法委員、國大代表、台灣產業文化觀光推展協會理事長、綠色台灣文教基金會執行長等職務。
她生於彰化縣，從小立志當新聞工作者，台灣師範大學畢業便後順利進入中國時報，仗義執言和使命必達、務實求真的精神，讓她在新聞界以犀利觀點聞名。
她在戒嚴時期挑戰禁忌，即投入政治改革，因此成為黑牢裡的政治犯，但是無畏無懼的堅持理想，不論藍綠執政，從不向威權低頭。
現在是自由撰稿人，想記錄主流媒體忽略的真實台灣故事，挖掘更多因為政權更迭而被埋沒的歷史。