根據台北榮總10幾年前所發表的研究顯示，33.7% 超過65歲的長者有乾眼症。近年由於3C產品的普及，一般民眾乾眼症的盛行率更高，而青少年族群罹患乾眼症也比以前倍增。但乾眼症也因為其普遍性而被民眾所輕忽。乾眼患者經常會出現眼睛乾澀、腫脹、異物感、瘙癢甚至疼痛，並且由於眼淚質量較差而導致視力模糊。
淚液成分複雜，由內到外分別為黏液層、水液層、脂質層，缺一不可。正常的眨眼的動作會給予角膜刺激而分泌適量淚液。但眼睛若受到較強刺激，例如風吹或沙子跑進眼睛，眼睛產生不適即會引起過多的淚水分泌，以保護眼睛。在嚴重乾眼患者中，角膜神經的敏感性降低，甚至角膜神經的密度顯著降低，或者淚腺萎縮不良。當眼睛表面有異物或嚴重乾眼導致點狀角膜破皮時，都不容易有這種反射性的淚液出現。因此角膜的點狀破皮可能變得更嚴重，甚至形成角膜潰瘍、穿孔。 而這些嚴重乾眼的病患最常出現的就是在一些自體免疫性疾病的患者身上，像是紅斑性狼瘡、類風溼性關節炎、修格蘭氏症候群(又稱乾燥症)的病人身上。
乾燥症患者的自體抗體會攻擊自己的淚腺、唾腺等腺體，而造成腺體萎縮而無法分泌適量淚液與唾液。因此在有自體免疫疾病的患者，更應規律地在眼科醫師門診追蹤。畢竟一般性的乾眼可能可以透過保持心情愉快、適度休息、規律運動、睡眠充足和改善用眼習慣改善，但自體免疫性乾眼往往都需要藥物輔助幫忙治療。
自體免疫性乾眼往往都需要藥物輔助幫忙治療。在疾病早期時，可適度使用人工淚液、抗發炎藥物，甚至免疫調節劑藥水來控制其乾眼狀態。
在疾病早期時，可適度使用人工淚液、抗發炎藥物，甚至免疫調節劑藥水來控制其乾眼狀態。若是等到長期角膜破皮，角膜神經密度減少而不自知，其病況就更難以控制了。因此提醒自體免疫患者更應加強眼睛保溼，定期使用人工淚液維持眼表保護力，並定期前往眼科進行常規檢查。
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