「武漢肺炎」人人談之色變，戴口罩的人變多了，藥局、店鋪裡的乾洗手跟口罩都被搶購一空...到底它到底有多可怕？就讓我們一起來看看吧！
世界衛生組織給「武漢肺炎」病毒的正式名稱是「2019-nCoV」，也就是「2019 新型冠狀病毒」。在台灣被稱做武漢肺炎，只是因為它最早在 2019 年 12 月出現在大陸湖北省武漢市，而且會引發肺炎。
說到冠狀病毒，大家都會想到在 2002 - 2003 年肆虐亞洲地區的 SARS。當年 SARS 遍佈十七國、感染八千多人、造成將近八百人死亡，令人聞之色變。這次的 2019 新型冠狀病毒之所以讓大家這麼緊張，也是因為它也是冠狀病毒的關係。
二、感染 2019 新型冠狀病毒以後，會發生什麼事？
目前知道潛伏期約為十四天（1/29更新：2-10天），症狀最常見的有發燒 37.3 度以上（98%）、咳嗽（76%）、肌肉酸痛或疲勞（44%），但也是有不發燒也沒咳嗽但是卻出現肺炎症狀的人喔。
因為發燒是最常見的症狀，所以如果您最近剛從大陸回來、或者有接觸過剛從大陸回來不久且感染 2019 新型冠狀病毒的人，要是發燒了不要隨便吃退燒藥，要打 1922 在家裡等疾管署的人來帶領你去看病。
目前的研究發現 2019 新型冠狀病毒致死率估計為 2%，重症致死率有 15%，雖然只有一般肺炎重症的一半，但一般肺炎傳染性沒有那麼高。
至於跟 SARS 比起來，SARS 的致死率大約是 11%，比 2019 新型冠狀病毒的 3%要高了不少。只是重症致死率不低、傳染性又很強（目前的研究發現一個人大約可以傳染給三到四個人［1/29更新：一個人大約可以傳染給一到二個人］），目前也沒有特效藥可以治療，所以如果懷疑自己被傳染了，可不要到處亂跑！
目前 2019 新型冠狀病毒的基因體已經解碼，科學家們發現它與 SARS 在基因上的相似度約 80%。
五、2019 新型冠狀病毒的傳染途徑是什麼？
目前研究認為，2019 新型冠狀病毒的確具有人傳人的能力，而且平均一個人大約可以傳染給三到四個人［1/29更新：一個人大約可以傳染給一到二個人］，主要透過飛沫、接觸等途徑，因此到室內最好戴口罩（一般外科口罩就可以了）、避免用手接觸口鼻眼，出門回家記得一定要洗手，就可以有效防止傳染了。
最近中國發現 2019 新型冠狀病毒在潛伏期就具有傳染力，而且也發現有人不發燒沒咳嗽但是也有肺炎，所以如果您最近剛從大陸回來，兩週內最好還是不要出門，等確定沒有感染再出去比較好喔。
六、2019 新型冠狀病毒跟 SARS 一樣，對青壯年症狀比較嚴重嗎？
目前這部分還不清楚，只知道在最初的 41 個病例中，其中有三分之一原來就有罹患慢性病（糖尿病、高血壓、中風），最初的 17 個死亡病例平均年齡為 73 歲。目前所知最小感染年齡為九個月。
雖然目前這部分還沒有完全確定，不過科學家們認為它可能跟 SARS 一樣是來自蝙蝠。我們怎麼會跟蝙蝠發生關連呢？事實上已經有研究發現蝙蝠體內有包括冠狀病毒在內的許多病毒，而野生動物們難免會跟蝙蝠有些接觸，如果人們接觸、食用、或飼養野生動物，就會從野生動物身上得到蝙蝠的病毒了。
所以要請大家避免接觸、食用或飼養野生動物，這樣才不會再有新種類的病毒跑到人身上喔。
八、萬一懷疑自己得了 2019 新型冠狀病毒肺炎怎麼辦？
如果過去 14 天去過大陸、或曾接觸來自大陸的人，接著出現發燒、咳嗽、肌肉酸痛或疲勞、有痰、頭痛、咳血或腹瀉，千萬不要自己跑去看醫生，要打 1922 請疾管署的工作人員帶你去看醫生，以免在路上傳染給更多人喔！
九、如果我剛從大陸回來、也沒有出現症狀，我可以出門嗎？
由於 2019 新型冠狀病毒肺炎的潛伏期有十四天，而且在潛伏期就有傳染力，建議回台灣的十四天內最好在家不要出門，萬不得已非要出門也要戴口罩，同時也要注意自己是否有出現症狀，才不會把疾病傳染給更多人喔
十、網路上說用鹽水漱口可以預防，是真的嗎？
不論是用鹽水漱口、服用板藍根、薰醋，那些都是沒有經過證實的偏方，對預防或治療 2019 新型冠狀病毒肺炎通通沒有效果喔！更不要提到有人甚至認為抽煙、喝酒可以抗病毒這種說法了。
要有效預防就是避免去人多的地方、萬一要去記得要戴一般外科口罩、出門時避免接觸口鼻眼、回家先洗手。如果懷疑自己被傳染了，一定要打 1922 乖乖在家裡等疾管署的工作人員來帶你去看病喔！
（撰文：慈濟大學通識教育中心 助理教授 葉綠舒博士，圖片：慈濟大學提供）