每日健康／郭家和
氣喘咳嗽逾三個月 應注意是否有菜瓜布肺
近年空氣品質受到重視，紫爆的威脅也日漸升溫，過敏與氣喘族群的呼吸道症狀也容易加劇。然而醫師提醒，持續性的呼吸道症狀，就要懷疑是否為「特發性肺纖維化」，由於急性惡化會導致肺功能嚴重下降，致死率也不容忽視，只要症狀超過三個月以上，最好及早接受胸腔內科檢查。
氣喘、咳嗽等呼吸道症狀並不特異，常被誤以為是菸咳或慢性病引起，但如果隨之而來是肺功能下降，連日常生活都無法進行，就要小心潛在的肺部疾病。彰化基督教醫院胸腔內科林慶雄醫師指出，俗稱為「菜瓜布肺」的特發性肺纖維化，由於原因不明確且有致命性，患者肺部會像菜瓜布般乾扁，過去確診後大多在兩年內奪走患者性命。
菜瓜布確診兩年恐致命 治療藥物可減少急性惡化
雖然菜瓜布肺原因不明，但林慶雄醫師強調大部份患者有抽菸習慣，或經常暴露於化學粉塵等環境。菜瓜布肺的主要症狀包括、喘、咳、累。如果發現有呼吸困難，不明原因的長期咳嗽，且體力急速下降，連買菜走樓梯等活動都困難，都是菜瓜布肺的可能徵兆，持續三個月以上務必就醫。
由於徵兆不明顯、疾病發現過晚、以及確診後出現急性惡化，菜瓜布的致死率相當高。林慶雄指出，菜瓜布肺發生急性惡化時超過一半的病人可能會致命。惟菜瓜布肺治療藥物已納入健保給付，可減少肺功能惡化、降低急性發作的機率，也通過美國FDA核準，一舉突破過去菜瓜布肺的治療瓶頸，被稱為十年來醫學最大的突破之一，呼籲民眾及早治療，才能控制病情。
呼吸道有異及早檢查 下肺葉是否有呼吸撕裂聲
菜瓜布肺的喘、咳、累等呼吸道症狀易與其他疾病混淆，患者必須自行注意，最好能至醫療院所接受聽診，針對後背下肺葉部位，如果聽到有魔鬼氈撕裂的異常呼吸音，就要評估是否接受進一步的電腦斷層等檢查，以利提早確診是否有菜瓜布肺。林慶雄提醒，切莫因為呼吸道症狀不特異，只視為老化或抽菸導致，而忽略了特發性肺纖維化的危機。