為鼓勵弱勢家庭子女，積極創造自己的能力與專長，進而建立自信，提升學習動機，慈濟「新芽獎學金」陸續在全台各地舉辦頒獎儀式，其中宜蘭地區「新芽獎學金」頒獎典禮，於10月26日在宜蘭羅東連絡處舉行，計有421位獲獎。
在421位獲獎同學中，來自員山鄉的李同學，平常需照顧年邁的祖父母、中風的父親及弟弟，家中經濟除靠親友接濟外，是慈濟關懷的個案家庭之一，李同學面臨家中問題承擔起照顧老病小的重任，期許在給予新芽獎學金的鼓勵下，從逆境中奮發向上，翻轉人生。
媽媽離家、爸爸在養護院，只有阿嬤陪伴長大，李同學說：「每次師姑來家裡關懷，我就覺得很幸福」，阿嬤很感動說今天是李同學生日，現場大家為她唱無量壽福，祝福她今後人生順利。
另一位五結鄉的羅同學，同樣也需要照顧家中重病長輩，因家中無工作收入，經濟來源主要依賴外太婆的身障補助，和慈濟與家扶、世展等民間單位的經濟協助，勉強維持家中生活。
羅同學家中平常沒有什麼親戚可以提供協助，所以生活十分困苦，其肩膀的重擔遠超出這個年紀的孩子該有的重量，但羅同學仍不自暴自棄，刻苦考上理想中學校，對於長輩的照顧，仍是無微不至、無怨無悔，其精神值得嘉許，特頒予新芽獎學金期待能用心向學、積極學習、提升自信。
宜蘭順安國中校長張秀梅表示，慈濟新芽獎學金可以鼓勵孩子在不同的領域發光發熱，期待每一個孩子都是最亮的星星，近年慈濟在學校設立靜思書軒，提供學習各領域的好書，讓孩子得到更廣、更寬的知識寶藏，祝福孩子們在師姑、師伯的陪伴下能夠勇敢走下去，讓善的循環繼續延續。
岳明國小校長黃建榮看到這些特殊家庭的孩子, 想到自己小時候常在海邊、貧脊山壁看到的台灣特有種野百合花，它能夠散發出香味，就像貧困中求學的孩子，羅同學小時候環境不是很好，但是他學到的不是一般孩子學得到，就像野百合生命散發韌性與勇氣。
黃建榮校長勉勵大家，慈濟設立的新芽獎學金的目的是以「尊重、感恩、生命愛」為出發點，希望所有的受獎孩子們，要記住，以有能力的時候要付出自己的愛去關懷去回饋社會。
「教育是孩子未來的希望，淨化人心、導正社會的利器，同時是協助弱勢家庭脫離貧困的跳板」。慈濟基金會指出，慈濟人長期關懷陪伴弱勢家庭，發現許多勇於面對困境、在各領域創造出佳績的優秀學子，值得表揚與鼓勵，期藉由得獎的鼓勵，見證其奮發向上的努力，啟發更多處於逆境的學子，進而培育出能為社會奉獻大愛與關懷的良才。
立法委員陳歐珀代表人李後明、羅東鎮長吳秋齡、宜蘭市公所秘書陳清風、羅東商校主任羅瑞芬、羅東高中主任廖素華、頭城高級家事商業職業學校主任陳淑華、宜蘭高商校長黃進雄皆與會給予祝福。
（撰文：廖月鳳、東部新聞中心，攝影：賴振豐）