韓國瑜正式宣布請假，16日起開始跑選舉行程。（圖／高雄市府提供）
優傳媒記者李英婷／台北報導
高雄市長韓國瑜今（15）日正式向市府請假，之後將以國民黨總統參選人身份，展開一系列全台「土地學習傾聽之旅」。韓國瑜上午接受媒體聯訪時說，許多朋友勸他參選總統，「不是要我放棄高雄，而是要把溫暖與希望，帶到全台灣。」因此，從今開始，將帶著溫暖與希望從南方出發，一步一腳印，為建造真正民主的台灣。
高雄市政府外，上午就聚集了許多韓粉，帶著各式旗幟標語前來為韓國瑜加油；韓國瑜表示，高雄近一年來的氣氛感染了很多朋友，他們喜歡來高雄就是想要這種溫暖勇和希望，太多朋友要他參選，不是要他放棄高雄，而是要把高雄的溫暖帶到全台灣。記者會一結束，韓國瑜高唱「我現在要出征」，代表自己拼選戰決心。
韓國瑜表示，他深深了解，這幾年大家都活得辛苦了。當今政府帶給人民什麼溫暖？帶給人民什麼希望？「這個政府，只會大砍最守法、最聽話的軍公教警消的退休金和薪水，欺負沒有反抗能力的工人和農民。一個政府最後只會講酸話、恐嚇人民，請問人民有什麼希望？」
「坦然說，酸話再多，都不能使我們壯大；批判再強，都不會使我們變強。真正能使台灣強大起來的，只有建設自己，壯大自己，朝正向發展。」韓國瑜說，從今天開始，要帶著溫暖與希望，從南方出發，重建台灣的榮光。隨後韓國瑜邊唱著歌曲「我現在要出征」，邊離開現場，正式展開選舉行程。
韓國瑜競選辦公室表示，韓國瑜在請假之後，將展開全台環島的改變之旅，其中涵括了關懷、學習與傾聽三大面向：關懷弱勢族群、產業創新學習、傾聽基層民意。韓國瑜將藉由拜訪全國各地的新朋舊友，匯聚台澎金馬的正能量與新動力，並將之轉化為改變中華民國的政見與力量，希望能夠帶領國家再次的向上提升。
對於韓國瑜即日起請假，行政院長蘇貞昌砲火全開，大酸當市長沒幾天就要請假3個月，跑到其他縣市說要救台灣，「這邏輯說得通嗎，你還要再上當嗎？」韓國瑜競辦發言人葉元之則反嗆，呼籲綠營不要小心眼，老是在這問題打轉。