小張自從上個月感冒後，聲音一直非常沙啞，本來還自嘲這叫聲音有磁性，但是隨著時間一直過、症狀卻沒有改善，他開始擔心自己是不是喉癌「上身」了，趕緊去看耳鼻喉科醫師。不過，醫師檢查之後，發現他只是因為錯誤的發聲方式，加上感冒讓聲帶惡化，經過調整後已經康復。
其實，造成聲音沙啞的原因很多，從小感冒到癌症都有可能。因此，如果長期發作的聲音沙啞或失聲，不過，如果持續一週以上，就應該儘速到耳鼻喉科求診。
一般來說，醫生會先請教患者一些問題，排除失聲原因，例如是否從事需要大聲說話或長時間說話的職業？最近有感冒嗎？是否伴隨吞嚥困難或吞嚥疼痛？會不會胃酸逆流或胃部灼熱感等等。
理學檢查方面，可以透過間接喉鏡、喉部纖維內視鏡及喉頻閃光源內視鏡檢查，並直接觀察聲帶的外觀及發聲時聲帶的波動，才能做出最正確的診斷。
常見聲音沙啞或失聲原因
- 急性聲帶炎：這是上呼吸道感染常見的併發症，只要經過充分的休息加上適當的藥物治療，通常很快就會改善。
- 息肉樣聲帶炎：指的是聲帶上皮內側一層鬆軟的組織，因為聲音濫用或菸酒造成息肉樣水腫。雖然經由休息及音聲復健治療，聲音通常可獲得改善，但有時也可能進展成為聲帶息肉。因此若是藥物及復健效果不佳的患者，可考慮喉顯微手術將膠狀的液體吸出。
- 聲帶息肉及囊腫：因為聲音濫用造成聲帶表面凸起，發聲時兩側聲帶無法完全密合。如果聲音休息一段時間後仍沒有改善，就會建議施行喉顯微手術切除息肉或囊腫，之後也可加上音聲復健治療。
- 聲帶結節：同樣是由於聲音濫用造成，好發位置為聲帶的前1/3和後2/3交界處。大部分的聲帶結節在音聲復健治療後會消失，不過較大的結節偶爾需要靠手術移除。
- 聲帶腫瘤：可分為良性及惡性。良性的腫瘤以乳突瘤較為常見，而惡性腫瘤就是一般所稱的喉癌了。若是在門診觀察到聲帶上有白斑，醫師會安排喉顯微手術切片來確定是否為惡性。初期的喉癌可選擇放射治療或雷射手術，晚期的喉癌就只能選擇部分或全喉切除了，術後常常要再加作放射治療及化學治療。下咽癌由於解剖位置接近，即使腫瘤不是直接長在聲帶上，仍然可能因為影響聲帶運動而造成聲音沙啞。
- 聲帶麻痺：造成單側聲帶麻痺的原因很多，甲狀腺或胸腔腫瘤壓迫喉返神經、中風、不明原因，甚至少部分特定手術，例如：甲狀腺癌、頸椎、心臟或其他胸腔手術，都有可能無法避免對喉返神經造成傷害。
- 胃食道逆流：長期的胃酸逆流可能刺激喉嚨，造成喉部黏膜的紅腫。患者會覺得喉嚨卡卡的，有異物感，或聲音沙啞。若症狀及局部檢查有懷疑，可安排上消化道鋇劑攝影、胃鏡檢查或 24 小時食道 PH 值監測檢查輔助診斷，飲食上要避免刺激性的食物。
如何才能避免或改善聲音沙啞？
- 充足的飲水：對於咽喉的潤滑很重要。研究指出，充足的飲水對於聲音沙啞及失聲有正面的效果。
- 避免聲帶濫用：不要過度清喉嚨大叫及長時間說話。
- 唱歌別勉強：不要唱非自己音域的歌曲。
- 放慢說話速度：說話太快會造成喉部肌肉緊張，增加對聲帶的負擔。說話應放慢速度，並儘量用腹部的力量發聲。
- 避免抽菸及飲酒：菸酒對於聲帶是刺激物，容易造成發炎反應，酒類並會造成聲帶黏膜上的黏液乾燥。
- 減少咖啡因攝取：雖然沒有強力的證據顯示咖啡因會造成聲音沙啞，但是咖啡因也會造成聲帶黏膜上的黏液乾燥，並且會使胃食道逆流症狀惡化，因此減少咖啡因攝取是合理的建議。
- 治療胃食道逆流：一旦確定診斷應積極治療。
最後，如果覺得自己聲音沙啞或失聲並沒有在短期內恢復的話，應該求助耳鼻喉科醫師，以便儘早介入治療並排除可能潛藏的惡性疾病。
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文／林以璿 圖／何宜庭