▲肢端肥大症若延誤就診，死亡率多2倍、平均壽命少10到15年。（照/奇美醫院提供）
匯流新聞網記者陳鈞凱/台北報導
臉型改變、鞋子穿不下，當心恐是肢端肥大症找上門！奇美醫學中心內分泌新陳代謝科主治醫師田凱仁提醒，肢端肥大會造成病人外觀逐漸改變，包括手、足、臉部五官增大等，但因其疾病進程緩慢，故常被誤認是身體的老化現象而忽略，若延遲就醫又未能適當治療，平均壽命可能會比常人少上10到15年。
肢端肥大症是一種生長激素分泌過量的罕見疾病，起因於腦下垂體分泌生長素的細胞出現增生或腫瘤所致，據流行病學統計，發生率為每百萬人口中每年新增3到4個新病例。
在台灣，根據統計，肢端肥大症每年平均新增約60個新病例，平均發病年齡則為40歲左右。台灣腦下垂體學會今年即與奇美醫學中心等醫學中心合作，拍攝公益病友照，將病友與肢端肥大症奮戰的故事轉化為自信且堅毅的影像。
田凱仁指出，肢端肥大症造成生長激素過量後，會進一步導致類胰島素生長因子濃度上升，因此最明顯的特徵就是病人外貌會不正常的肥大或增生，如額頭變寬變高、顴骨變高、鼻子變大、舌頭變大、嘴唇變厚、齒縫變寬、戽斗；以及手腳增大導致戒指戴不下，鞋子尺寸越穿越大、無法做精細動作；也有人因肢端肥大症導致出現聲音低沉、經常性頭痛、呼吸困難、視野變窄、陽痿、過早停經、不孕、性功能障礙等現象。
奇美醫學中心內分泌新陳代謝科主任楊純宜說，由於肢端肥大症的疾病進程較慢，短時間內病人通常難以察覺，常警覺性降低而未能及早就醫，平均延誤就診時間約為5到7年不等，不少確診時已併發高血壓、糖尿病、心血管疾病、頭痛、關節炎、甲狀腺腫、睡眠呼吸中止症等共病，對身心健康的影響嚴重。
治療肢端肥大症，目前第一線以手術為主，移除腦下垂體腫瘤並使類胰島素生長因子正常化，若術後未能緩解會再施以藥物與放射線治療。術後病人須定期回診追蹤，並逐步治療糖尿病、高血壓、心臟病等共病。
田凱仁提醒，肢端肥大症只要早期發現並及早治療，可以維持原有生活品質；呼籲有相關共病者或民眾出現類似症狀，發現自身外觀有明顯變化，應盡快至內分泌新陳代謝科就診諮詢，確認是否為肢端肥大症所引起。
照片來源：奇美醫院提供
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