（優活健康網記者張桂榕／綜合報導）「急性闌尾炎」也就是一般人俗稱的「盲腸炎」，是相當常見的腹部急症，大多是因糞石掉落至闌尾的管腔中，造成阻塞進而腫漲並引發缺血性壞死，最後破裂。闌尾炎初期大多會投射到上腹部或肚臍周圍，因而在症狀初期，常被民眾或醫師誤認為是胃痛或急性腸胃炎，導致延誤就醫；隨著病情進展發炎逐漸加劇，進而刺激其所在右下腹位置的腹膜，才會引發右下腹疼痛。其他伴隨的症狀如發燒、噁心、嘔吐、白血球升高等，會隨著病情嚴重程度而有所不同，若未及時救治，最後會因闌尾過於腫漲壞死而破裂，併發腹膜炎，甚至引發敗血症，危及生命。
16歲的男孩因發燒上腹痛至診所求診，一天後症狀未改善，而且出現腹脹以及疼痛轉移至左側肚臍周圍，家人只得帶到急診就醫，小兒科醫師診視評估之後，在留院觀察期間，男孩開始有噁心感並嘔吐了2次，不久病症轉變成右下腹疼痛，伴隨著高燒不退合併寒顫發抖。因此安排腹腔鏡手術，術中見到充血的闌尾且有局部出現化膿的情形，證實為「急性闌尾炎」。術後男孩恢復快速，2天即出院回家參加暑期營隊活動。
小心把「急性闌尾炎」誤認成胃痛
台大醫院新竹分院小兒部莊立欣醫師表示，闌尾位於盲腸末端，形狀細長。闌尾發炎最常見的原因是阻塞，淋巴結腫大等問題，闌尾本身結構彎曲、糞便或糞石、外來物、未消化的食物、寄生蟲等等都有可能造成闌尾的阻塞，此時若再加上微生物（細菌或病毒等）感染、滋長就會導致闌尾炎。
阻塞後的闌尾壁內開始水腫、發炎、缺血以及出現腸道黏膜被破壞的情形，隨著闌尾的腸壁因水腫變厚、發炎以及被破壞的腸壁殘骸排入闌尾腔，如果排入闌尾內的膿液未受阻塞而能及時排入盲腸，症狀可能緩解，但若闌尾與盲腸的接端堵塞，則膿液在闌尾內蓄積，使得闌尾更加腫脹，若未及時治療，病情持續發展為黏膜潰爛、闌尾壁壞死甚或闌尾破裂，在闌尾內的細菌與膿液漫至腹腔內，將會併發敗血症、膿瘍或是腹膜炎。
噁心、嘔吐、發燒及右下腹悶痛 是急性闌尾炎常見症狀
急性闌尾炎有很多評估的方式，例如腰大肌徵象、閉孔肌徵象、麥氏徵象與洛福辛氏徵象等評估方式，也因此代表著這個疾病並不容易在第一時間診斷出來，需要更詳細的病史、身體檢查、抽血檢查與影像學檢查，沒有一項檢查可以單獨百分之百診斷闌尾炎。噁心、嘔吐、發燒及右下腹悶痛感被認為是急性闌尾炎常見的主訴，身體檢查中敏感性較高的表現是右下腹壓痛、轉移痛與反彈痛，影像學檢查則被認為是電腦斷層的準確診斷率最高。
若吃完東西經過2到3小時候，感到胃部悶痛並合併發燒，又超過半天未緩解，就要當心可能是急性闌尾炎，應儘早就醫，再輔以各種檢查，以免產生傷口感染，腸沾黏及腸阻塞等後遺症。