記憶中的夏日清香 池塘水畔尋見野薑花

盛夏時節群蝶飛舞，一隻隻的白色蝴蝶翩然飛舞於綠葉上，仔細一看，綠葉上駐足的不是蝴蝶，而是一朵朵白色的野薑花開花了!白色的花瓣自兩側展開，下方白色的絲狀構造，遠看就像是白色蝴蝶，因此野薑花又叫做白蝴蝶花。

　　野薑花英名Butterfly Ginger、Ginger Lily、Butterfly Lily，別名為穗花山奈、蝴蝶薑、蝴蝶花、薑花、白蝴蝶花。原產於印度、馬來西亞、越南及華南地區，被臺灣引進後，現已普遍歸化，在臺灣低海拔潮濕地皆常見其蹤跡，臺北市大安森林公園、士林官邸公園生態池、青年公園及碧湖公園也有種植。

　　野薑花喜歡生長在日照充足的潮濕環境，其花期很長，從夏、秋時節，大約5-11月間皆可看到開花。花朵構造很特別，兩側展開的「花瓣」，及中間那枚寬大、二裂的「唇瓣」，其實都是由雄蕊退化而成，唯一一枚有生殖能力的雄蕊，則和柱頭合生。葉子呈長披針形，葉面光滑，葉背有細毛，株高約1-1.5公尺，地下莖肥厚成塊狀具香味，植株具叢生性，經由走莖往往長成一大片。

　　野薑花的嫩芽及花可供食用，塊狀莖可作薑的替代品及醃漬，花曬乾後可泡茶飲用， 新竹內灣一帶更常用其葉包裹野薑花粽，另亦因帶有獨特的香味，更能提煉出芳香精油作香水的製造材料，故野薑花幾乎全株皆有其利用價值。

　　野薑花的香味很特殊，有著濃郁的香氣，卻不會太刺鼻，淡雅宜人的香氣融入山野自然氣息中，讓人想循著花香尋覓它。如果您有機會在夏秋之際，造訪山間田野郊遊踏青時，可別忘了循著淡雅清香，仔細尋找溪邊、埤塘或溼地附近成叢生長的白色蝴蝶野薑花喔。

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