夏天才過了一半，就發現臉上的斑點增加了，究竟該怎麼辦？日本皮膚名醫菊池新博士提醒各位愛美的人兒，平時除了要防曬以外，還要補充這個營養素啦！
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紫外線造成「光老化」
因曬太陽所導致的一般黑斑，稱為「老年性色素斑」，是因為表皮生成黑色素並沉澱所導致的，通常好發於臉部、手背、手臂等陽光容易曬到的部位。較早發的話二十多歲就會有，六十多歲時雖然大小及數目不盡相同，但大部分的人都會冒出黑斑。
曬到陽光後，色素細胞會釋放出黑色素到表皮細胞內，這些黑色素新陳代謝的週期約為28到42天，通常會跟著角質一同剝落。
黑色素是分佈在基底層的色素細胞製造出的色素，用來守護表皮細胞D N A以避免受到紫外線侵害。黑色素具有吸收紫外線的功能，皮膚之所以會曬黑，其實是為了保護身體不被紫外線傷害。
但若你是長期曝曬在紫外線之下，你的色素細胞就會活性化，接著產生出過量的黑色素，導致黑斑增加。這種因紫外線而產生的皮膚老化現象，即稱為「光老化」。
想消除黑斑，要補充維生素C
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因工作常外出的人要小心。跑外勤時，千萬不要因為開車就掉以輕心。否則上了年紀後，黑斑很可能會集中浮現在臉的左側、左手、左手臂。
充分攝取維生素C，具有淡化斑點、預防斑點擴散的效果。至於若想針對已生成的黑斑塗抹藥物，則以抑制黑色素合成的「對苯二酚」最有效。對苯二酚的藥膏可以請皮膚科醫師開處方箋，也可以在市面上直接購買。雖然斑點無法完全消失，但可以確實地逐漸淡化。另外，由於斑點不是病，所以不適用於健保。
其實斑點不只是女性的煩惱，最近也有愈來愈多男性，因為「黑斑增加，看起來變老」而耿耿於懷。因此建議男性也要及早做好防範紫外線的措施。另外，許多5~60歲的人常會以為「都這把年紀了防曬還有什麼用？」但其實黑斑是接下來才會逐漸冒出來的東西，因此防範紫外線不論何時開始都不嫌晚。就預防皮膚癌的意義上而言，防曬也絕非做白工。
儘管不能靠藥物讓皮膚恢復青春，是件教人遺憾的事情，但我們卻能靠自己延緩老化的速度。為此，一定要努力預防紫外線。
※本文作者為菊池新，原文授權自《還給自己美肌膚，簡單小保養，能做到》，方言文化出版。
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