市面上常常有許多廣告，強調退化性關節炎可以吃什麼保養品來進補，但這些保養品也都價格不菲，到底有沒有真實的療效，其實真的「很看人」。像是最常看到的葡萄糖胺、膠原蛋白、玻尿酸，根據高雄市立大同醫院骨科主任陳崇桓的臨床經驗，這些保養品的確有一些改善關節不舒服程度的效果，但是千萬不要把它當成「治療」，而不去看醫生。
這些膝蓋保養品到底是在保養什麼？
葡萄糖胺
葡萄糖胺（Glucosamine）是最常見的關節保養品，各種廠牌、宣稱各種療效，聽起來好像很神奇，也讓人很難挑選。而其實葡萄糖胺人體本來就有、而且可以自行合成的一種胺基醣類，也是軟骨細胞間質的成分之一，可以把它想像成膝蓋裡面的「自產自銷」的潤滑液。
每天膝蓋在使用的時候都會消耗一點潤滑液，所以身體就要不斷製造潤滑夜，避免過度的使用傷害到軟骨跟關節本身。但既然葡萄糖胺人體本來就有，需要額外補充是因為在人體慢慢老化、或是關節使用過多的時候，製造葡萄糖胺的速度趕不上，才需要透過額外補充來幫忙。
簡單來說，如果你平常並不會過度使用膝蓋，像是慢跑、爬樓梯、爬山，或是曾經受過傷、年紀偏大，身體製造的速度應該是趕得上的，不需要特別補充；而已經開始退化的膝蓋，即使補充也沒辦法真的「恢復」，頂多只能維持現狀。
陳崇桓也說，如果真的要補充，葡萄糖胺有分成硫酸鹽跟氯酸鹽，硫酸鹽效果比較好，可以先試一段時間看看，如果3個月都沒什麼改變，就不需要再吃了。
膠原蛋白
而膠原蛋白也是關節軟骨中的一份子，可以說是軟骨的組成物質之一，有點像鋼筋水泥的「鋼筋」，穩定住關。但陳崇桓說，其實膠原蛋白的研究並不多，比起葡萄糖胺的效果，更會打上一個問號。
「不能說沒效果，但是也不能保證一定有效。我的患者吃了、注射了葡萄糖胺，有些人會覺得關節疼痛好了很多，但有些人會覺得一點變化都沒有。膠原蛋白也是一樣，只是資料更少，其實大家都還在試效果，如果自己吃了可以改善症狀，可以試試看，但也不需要一試再試。」陳崇桓說。
玻尿酸
而玻尿酸是由葡萄糖胺組成的，陳崇桓說，玻尿酸是一種濃稠性的東西，除了具有潤滑的效果，還可以固定住關節，再來，能刺激軟骨細胞的受器，合成細胞間質，真正填補受損壞死的細胞，比起葡萄糖胺、膠原蛋白，是確實有效的。
「但上面說的，都是『關節內注射』的玻尿酸，不是口服玻尿酸，關節注射的才有這樣的效果。」陳崇桓說，目前健保有給付在同一家醫療院所保守治療無效，可以施打關節內的玻尿酸，一般來說一個療程要打3次，一星期打1次，之後可以撐3~6個月，程度因人而異，但比起吃保養品，效果絕對多上好幾倍。
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文／盧映慈 圖／何宜庭