每日健康／國際編譯 郭家和
美國日本肥胖率差十倍 關鍵竟是吃白米飯？
你的一天會花多少時間選擇食物？在「飲食西化」逐漸被醫學與科學列入疾病風險考量的當今，該吃什麼、能吃什麼，愈發成為值得思考的問題。不僅東方社會如此，西方同樣也將眼光投注在食物類型與疾病的關連上，尤其是「主食」的選項，從這個方面來看，或許選擇吃白米飯會更健康？
據國際媒體《MedicalNewsToday》報導，東西方國家的肥胖比率有著截然不同的差異，從世界衛生組織的資料來看，美國人口罹患肥胖症的比例高達39.8%，而同樣的數字在日本只有4.3%。日本同治社女子大學在今年歐洲肥胖學會年會（ECO）發表報告，認為肥胖比率較低的國家，飲食中都有一項共同的要素，就是以稻米或米飯做為主食。
吃白米飯有好處嗎？日本教授：增加保腹感穩定胰島素
該篇報告136個國家的統計資料進行比對，發現每天平均吃150公克米飯的人，肥胖率遠低於每天只吃14克白米的人。研究人員宣稱，該項報告已經將教育水平、吸煙比率、平均每日熱量攝取、醫療支出、社會老年化程度以及國民生產總值（GDP）納入考量標準，發現同等水準的國家中，吃稻米或米飯最多的國家肥胖率最低。
該篇報告的主要作者今井具子教授（Tomoko Imai）認為，這項統計數據證明了以米飯為主食的國家肥胖率較低，日式飲食或以米飯為主食的亞洲膳食習慣，可能有助於預防肥胖。今井具子指出，吃稻米或米飯之所以能減少體重增加的比率，在於它含有穀物纖維，以及各種營養素與植物化合物，可增加飽腹感，防止暴飲暴食。再加上稻米或米飯脂肪含量低，吃完米飯後的血糖水平相對於西方主食波動幅度小，可抑制胰島素的過量分泌。
該篇報告未正式發表 不同米飯也未分開計算
不過，該項報告的結果仍然有許多限制，包括數據的來源以及同樣以米飯為主食的國家境內，吃米飯和肥胖的比例也不一致，而不同類型的米飯，比如全穀類與精製類也未分開計算。另外，該研究使用BMI作為衡量指標，也未能排除過低BMI者造成的數據差異可能。BMI也不被認為是衡量整體身體健康的統一標準。
這項報告仍未在國際期刊中正式發表，但吃白米飯究竟對身體是弊還是利？2012年一篇正式發表於英國醫學期刊（BMJ）的報告分析了白米飯與第2型糖尿病之間的關連，當時研究中已得出結論「白米飯的攝取量增加，與第2型糖尿病的罹患風險相關，特別是在亞洲包括中國和日本人口之中」。另一項針對韓國1萬名成年人口的研究也指出，以白米飯為主的飲食與肥胖率有關。