肌力跟關節的退化速度很快，如果因為中風、癱瘓或是其他原因的疾病造成長期臥床，肌肉會很快的流失，關節也會漸漸的攣縮、變形；即使之後試圖要回到可以自理正常生活的狀態，也必須要花很長的一段時間復健，對於必須持續臥床的人來說，因為關節變形，也會造成其他的併發症、增加照護的難度，所以幫助他們做一些床上的運動是很有必要的。
為什麼需要做臥床運動
俗話說「要活就要動」，當關節長期不動的時候，因為失去關節擠壓的潤滑，關節周圍的軟組織包含韌帶、肌腱等都會慢慢失去延展性，變得僵硬沒有力，造成關節活動更不方便，肩膀的五十肩就是這樣造成；但臥床的患者更為難，因為時間拖得更長、而且更不容易被發現，往往是到了關節攣縮、變形的時候才知道不對勁。
雖然這些患者是臥床的狀態，但是關節攣縮、變形不只會影響日常生活的自理，還會影響身體，照護者在幫患者洗澡、翻身的時候也會變得很困難；關節沒辦法自主伸展，四肢也會漸漸的萎縮、變形，這時候就需要外力來幫他們恢復，所以這些運動又稱「被動運動」。
基本上，如果可以的話，四肢的關節最好都要活動到，包含手指、手腕、手肘、肩膀、髖部、膝蓋、腳踝、腳趾等；不過在臥床的初期，可以先從大關節開始，也就是肩膀、手肘、手腕、髖部、腳踝，運動時，把握「往外伸展」、「在可承受範圍內進行多角度旋轉」的原則，讓關節可以模擬正常運作。
臥床運動怎麼做？
這些運動建議每天各做3次、每次做10個來回。如果行有餘力的話，也可以照著這樣的方式，嘗試手腕、手指、膝蓋部分的運動，或是試著朝不同方向伸展、旋轉。
肩部的運動
- 將患者手臂向前上舉到頭側，再把手臂放下回到身邊位置，模擬舉手的感覺。
- 將患者上臂舉起與肩部等高約90度，肘部也呈90度，掌心向下，此時前臂與床面垂直，將前臂向身體後／前側畫4分之1圓，練習肩膀的外轉、內轉。
肘部
- 一手握手肘、一手握手腕，將患者手肘慢慢伸直，手掌心朝天花板。
- 維持手肘貼床、呈90度的位置，手掌心朝前／後畫圓
髖關節
- 將腳彎曲到大小腿呈90度，再將腳伸直。
- 保持彎曲的姿勢旋轉腿部。
腳踝
- 壓腳背、勾腳掌。
- 腳踝轉圈。
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文／盧映慈 圖／許嘉真