全家見證預立醫療決定 家人祝福臨終自主

撰文／吳燕萍
攝影／范宇宏、圖／吳燕萍

    71歲伊女士，兩年前曾因病入住加護病房，無法自主呼吸，體會到身上插滿管路的苦痛，也親眼見90多歲高齡的婆婆臨終前無法吞嚥進食的辛苦，以及父親長年臥床、不能自理生活至辭世的無奈，總想能得善終，是何等幸運；再者不希望萬一自己面臨類似情況時，讓晚輩為難，於是參加台北慈濟醫院的「預立醫療照護諮商門診」，簽下自己的預立醫療決定，並邀約四個兒子一同為預約善終做見證。

    台北慈濟醫院「預立醫療照護諮商門診」開診至今，「鼻胃管與細心手工餵食的差別」，以及「不插鼻胃管，是否會加速臨終病人死亡的時間？」是許多來諮商者希望了解的，伊女士也有相同疑慮，經過諮商門診常佑康醫師、護理師及社工師詳細解說後，伊女士和兒子們完全了解，伊女士逐步細項簽署屬於自己的預立醫療決定，兒子們也分別簽下醫療委任代理人的書面證明。

    當生命快到盡頭，或是年邁，或是嚴重疾病末期，造成一些器官功能不佳，有些人可能吞嚥困難、無法進食，依據傳統模式，會建議改以鼻胃管灌食以吸收營養。常佑康醫師提到，臨床上有些家屬會對裝鼻胃管持不同意見，希望裝鼻胃管的人認為需要給病人進食，免於飢餓，才有足夠營養與體力面對疾病；反對裝鼻胃管者，可能是不忍見到家人承受插鼻胃管的痛苦，兩者都是對家人的擔心與不忍。經國外醫學研究證實，長期放置鼻胃管並不會減少吸入性肺炎的機率，病人的存活率也並未因此增加。而放置鼻胃管對某些病人來說，是不舒服的，常會無意識拔管或增加病人躁動，因此手腕、腳踝需受捆綁約束，不僅病人味覺退化，也大幅影響生活與照護品質，增加褥瘡風險。另外，末期病人因身體代謝機能衰退，有時給予過多水分、養分，反而會造成額外的負擔，而使病人身體出現水腫。

    常佑康醫師表示，《病人自主權利法》第八條明列，「特定臨床條件時，接受或拒絕維持生命治療或人工營養及流體餵養之全部或一部。」這項條例的目的不是要「活活餓死病人」，而是建議改以細心手工餵食（careful hand feeding）的方式，透過照護者細心的餵食，能夠給予病人近距離的接觸與關懷，也可避免嗆到食物，降低吸入性肺炎的風險，更是保有生命尊嚴和善終權益的方法。家屬往往會以提供食物的方法來表達對病人的關愛，如果能以如細心手工餵食、更貼近病人的方法提供進食，這份關愛將更可具體讓病人感受到。

    生命終有盡期，人人都期待自己能有善終、活得有尊嚴，當身體處於無法自行進食時，可以拒絕人工營養及流體餵養，但臨命終時，又有幾人能如願？常佑康醫師建議，人生無常難料，在自己還健康時，若能與家人們預先進行諮商，在家人的祝福與見證下，簽署「預立醫療決定」，臨終時不但可以減少家人左右為難的決策壓力，更能保障自己的尊嚴善終。