撰文／張菊芬
攝影／張菊芬
根據嘉義縣政府統計，縣內約有一千兩百名發展遲緩兒童，偏遠的海線區域與山區，阻隔了發展遲緩兒童的早期療育之路。
大林慈濟醫院兒童聯合評估中心成立外展服務團隊，將評估資源與診間帶出醫院，帶到山海偏遠地區，以團隊的不方便成就需要家庭的方便，讓發展遲緩兒童盡早完成發展評估，開啟慢飛兒的早期療育大門。
嘉義縣大埔鄉雖然風景優美，但路途遙遠，外展團隊開車上山，走距離近一點的臺三線，但山路彎曲，九彎十八拐，外展團隊中大部分成員都會暈車，如果忘了吃暈車藥，抵達大埔時，可能要先治療的是外展團隊這一群人了。
個案師黃怡嘉說：「我們進行聯合發展評估的地方，是跟大埔鄉立圖書館借場地。每個職類要進行的評估，各種評估工具要自己備著，像物理治療師要評估孩子的大動作，地墊要自己帶去……」而在聯合評估的現場，職能治療師要測精細動作，遇到年齡小，動作發展不好的孩子，會衝來衝去，就要讓他定下來，甚至抱著測試評估。有些家長必須把其他孩子也帶在身邊一起來，外診團隊就要擔起託嬰工作，幫忙照顧小小孩。第一次聯合評估是到醫院做的妮妮，
評估報告和後續的追蹤評估都就近在大埔站做了。在做最後一次評估後，外展團隊發現，經過兩年兒童早期療育的妮妮，在語言、認知、學習和人際互動上，都有顯著的進步，能將一個句子做完整的描述，學習上具備對量的概念，在人際互動時，也會主動與人分享，妮妮的進步與改變，令外婆感到欣喜與感謝，也對她即將進入小學，不再有太多的擔憂。
每位小朋友完成早療評估後，會有一份綜合報告書，裡面會詳細說明這孩子需要進行哪些治療，也提供家長一個方向，教導家長一些技巧，怎麼去跟孩子互動，還會有專業人員給予家長協助的建議。家長們可以做的，就是記得運用治療師或特教老師提供的素材或教具，在日常生活中盡量運用，就是最好的學習與復健；例如，教孩子命名、練習數量的概念，問孩子水果的顏色，教孩子顏色的區分……孩子就有機會透過生活中有方法的練習，讓發展有比較顯著的進步。
從二○一六到二○一八這兩年多下來，大林慈濟醫院的兒童聯合評估中心外展服務團隊，已經服務超過一百個家庭。未來，將繼續守護偏鄉的慢飛天使，期待透過早期療育，助每一個孩子盡可能正常而健康的成長。（本文經「人醫心傳」授權刊登）
大林慈院兒童發展聯合評估中心的外展團隊來到院外，要克服資源不便的因素，在現場也要立刻反應、四處補位，甚至要充當保母顧小小孩。(圖：張菊芬攝)
大林慈濟醫院黃怡嘉社工( 左 )與家長討論小朋友的狀況。(圖：張菊芬攝)