匯流新聞網記者藍立晴／綜合報導
Google母公司Alphabet旗下自動駕駛公司Waymo的「自駕計程車」終於上路了！這項被稱為Waymo One的商用載客服務首先在美國鳳凰城推出，將以全日24/7服務當地居民，使用者只要打開App輸入所在地以及想要前往的地點，就能搭上這輛自動駕駛車。
不過，基於安全上的考量，Waymo One早期仍有一些限制。例如，Waymo One目前只提供給先前有參與過早鳥計畫的使用者，且每輛Waymo自駕車都會有由Waymo培訓的「隨車司機」以隨時在突發狀況時接管車輛。
Waymo自駕計程車早鳥計畫在去（2017）年4月推出，共有400多名參與者，這些人是最早一批能使用Waymo One服務的消費者。與早鳥計畫不同，現在這些乘客可以公開分享他們的乘車體驗給大眾，並且可以讓原本沒參與早鳥計畫的家人或朋友共同搭乘Waymo自駕車。
Waymo並沒有透露Waymo One服務什麼時候會向大眾開放，但會在參與者們服務「感到滿意」時逐步擴大規模。在Uber自駕車撞死行人事件後，大眾對自動駕駛車輛的信任度受到了一定程度的影響，因此Waymo在所有Waymo One車輛上都安排了人類駕駛員，當車輛故障或發生其他不可預期的狀況時，可以馬上接管車輛。
Waymo在去年11月宣布「完全自駕車」已經實現，震驚了全世界，他們在鳳凰城郊區錢德勒市（Chandler）的公共道路上測試無人駕駛車，Waymo的員工或安全駕駛員仍留在車裡，但他將坐在車輛後座，而非駕駛座上。這向世界昭示著自動駕駛車輛不是在遙遠的未來，而是正在進行式。
科技網站THE VERGE指出，Waymo One的App就像是Uber的極簡主義版本，同樣可以在搭乘結束後為服務「評星」，使用者可以在路線選擇、駕駛、汽車狀況等各個項目中詳細說明他們的搭乘體驗；在乘車途中，使用者可以隨時與Waymo代表處通話或使用App報告狀況。
在自動駕駛計程車服務上路後，Waymo的下一步會是什麼？根據The Information的報導，Waymo的自駕車並非完美無缺，這表示即使該公司的技術十分先進，但要應付目前仍由人類主宰、瞬息萬變的交通狀況，還有進步空間，這也是為什麼Waymo選擇謹慎地將人類司機留在車上。
Uber與Lyft這種由人類駕駛主導的網路約車服務已經陷入了激烈的價格戰，後續也衍伸出司機的低薪及剝削問題，在世界各地都與政府或計程車司機發生衝突。更有研究指出，像這樣的服務反而加劇了城市的壅塞問題，Waymo無疑得更加小心地研究其定價機制。
THE VERGE科技記者在體驗Waymo One後指出，在搭乘Waymo時，從錢德勒市到大約3英里外的咖啡店，8分鐘車程約花費超過7美元，與搭乘Uber或Lyft的費用相去不遠。Waymo表示，其乘車價格目前仍未有最終定案，但將與Uber及Lyft一樣，價格會按照需求而有變化，也就是採用所謂的「浮動價格」。
在Uber自動駕駛車輛撞死行人事件後，Waymo此次推出的Waymo One服務備受注目，該公司僅在小區域讓極少人使用這項服務，並且還有人類駕駛在車上待命，無疑是為了更謹慎、更安全地向世界推廣這些服務。
消息來源：TechCrunch、THE VERGE、Washington Post
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