▲記憶口香糖一度引發話題，醫師指出，不需要口香糖，只要好好咀嚼，就能刺激腦部活動。（示意照/翻攝自Pixabay）
匯流新聞網記者陳鈞凱/台北報導
上了年紀，對銀髮族而言，任何一顆牙都很重要，缺一不可！台北市牙醫師公會提醒，相關研究顯示，缺牙與失智風險呈現正相關，估計缺牙可能增加5成以上的失智風險；先前日本研究更發現，年過60、若是牙齒剩下不到20顆，失智風險還可能增加6到8成。
台北市牙醫師公會是響應世界衛生組織（WHO）所提出的「8020計劃」，該計劃目標是要讓80歲長者保留20顆以上的牙齒。
台北市牙醫師公會理事長潘建誠表示，除了咀嚼之外，牙齒也會傳遞感覺訊息給大腦，他形容就像打麻將可以刺激腦部活動，擁有比較多牙、等於有比較多的感覺訊息刺激大腦，退化也就比較慢。
老人一旦缺牙，健康毛病跟著多，不但會造成進食不便，咀嚼不爛以及吸收不良，也會連帶影響腸胃道健康以及營養狀況。
尤其，根據統計，肺炎是台灣第3大死因，而在高齡者中、最常見的就是吸入性肺炎。潘建誠警告，當吞嚥與咀嚼相關肌肉退化，喝水、吃東西時就容易噎到或嗆到，甚至進一步引發吸入性肺炎，而就像一般人透過健身鍛鍊肌肉，老人也可以透過「健口操」強化吞嚥與咀嚼相關肌群。
台北市牙醫師公會口腔醫療委員會主任委員馮國峰指出，年長者唾液分泌也相對較少，當口水分泌減少，不只容易口乾、口臭，齲齒、牙周發炎風險也會增加，還會影響食物消化；而藉由臉部肌肉發音練習、頭頸部放鬆的健口操，有助維持表情、動作、吞嚥以及說話方式狀況，也有預防失智的功能。
台北市牙醫師公會說，臨床觀察，定期洗牙、定期口腔檢查的長者，不僅口腔衛生狀況好，活動力、精神狀況相對也比較好；而口腔衛生狀況較不理想者，通常也合併有較多慢性疾病，甚至中風、連走路都要人扶，且牙周炎會增加心臟病、中風、糖尿病等風險。
照片來源：翻攝自Pixabay
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