（優活健康網編輯部／綜合整理）
防腐劑就是添加在食物中，用來抑制或殺死微生物的生長，使食物得以長期儲存的化學物質，包裝食物幾乎都有防腐劑，方便食物與產品保鮮儲存及延長銷售期。至於色素，就是要讓消費者看到的產品鮮艷欲滴，媲美真實食物，願意掏腰包購買。
在合法劑量內使用這些添加物，可以增加有效利用率與降低成本，是輕鬆供應食物與食品給人們的簡單方法，然而，這真的沒有問題嗎？當然有問題！尤其不法廠商常高劑量摻入添加物卻低劑量標示，讓毒素在人們不知情中進入體內，因此，購買完全不加防腐劑與色素加工的食品，才是唯一安身保命之道。
防腐劑的危機
關於防腐劑，大家真的要小心，因為處處是陷阱，步步有危機！
‧雜貨店：各式各樣乾燥食品（如：蜜餞、乾果、竹笙、筍乾、酸菜乾）都要小心，臘肉、香腸只要是非個別包裝的大桶儲存食品，就這樣擺在店鋪被客人摸來摸去，為了減少損失，就可能過量添加防腐劑。
‧廟宇的供品：各式糕點用來供神佛，不可能盡快吃，需要更長時間保存好滋味，不添加一點防腐劑行嗎？供品一定也是乾乾甜甜者居多，除非被長輩要求有吃有保庇，我個人其實不敢吃供品。
‧菜市場的醬菜鋪：不需要包裝、在市場攤開賣，老闆叫賣、顧客討價還價，口水亂噴，甚至機車夾道、煙槍經過，不加點防腐劑，買回去可能還沒吃就酸臭掉，為了新鮮好吃，自然會多加一些防腐劑。因此，想要吃泡菜或醃蘿蔔、菜心、大頭菜等，盡量自己動手做，新鮮、乾淨、衛生，並盡快吃完，才是真道。
防腐劑有哪幾種？
(1)無機的防腐劑
(a)硼酸：常用於眼藥水、耳藥水、牙膏、殺菌劑、除臭劑、口腔清潔劑等。我擔任耳鼻喉科第一年住院醫生時，就有安排至藥局調劑室學習調劑的課程，其中就有調配硼酸耳外用藥水，因是外用，毒性較少，但口腔產品在使用上就要小心，盡量不要吞下，免得消毒殺菌了，卻又中毒了。
(b)亞硫酸鹽：主要用在乾燥水果、蔬菜與中藥的食品保鮮，如葡萄乾、筍乾、枸杞、金針花、紅棗等。
(c)二氧化硫：最常見於竹筷、竹籤，如果你是外食客，一定要避免經常使用免洗筷。醫生看診用的竹製壓舌板、小棉籤也要小心，能少用就少用，盡量用不鏽鋼材質且經高壓消毒的。
(d)亞硝酸鹽：最常用於香腸、臘肉、培根、火腿等，是用於肉類防腐及預防肉毒桿菌，少數蔬菜如胡蘿蔔、青江菜及菠菜本身就含有少量亞硝酸鹽成分。含亞硝酸鹽食物與含胺類食物一起吃，在胃中作用，會產生「亞硝胺」這個強力肝毒性致癌物質──含胺類食物主要是魚貝乾品、秋刀魚、鱈魚與起司等。
(e)甲醛：家具不可以含有劇毒甲醛，人盡皆知，但是它卻常見於修正液、打火機油、指甲油、清潔劑、漿糊，和各種黏膠與強力膠、漂白劑等──修正液的刺鼻味道就是鐵證。世界衛生組織早已確定甲醛為致癌與致畸形的強烈毒素，我們要小心防範這些生活用品，購買家具時低頭靠近聞一聞，若聞到刺鼻氣味，就一定不要買。
(2)有機的防腐劑
(a)苯甲酸及其鹽類：主要用於飲料與各種發酵產品，如豆腐乳、醬油、醋、酸菜、醃菜等。
(b)山梨酸及其鹽類與去水醋酸鈉：用在各種糕餅、麵包、饅頭與果凍布丁等等。2008年消基會就有針對以上防腐劑對人體的毒性做比較，發現山梨酸類的毒性最低，而去水醋酸鈉的毒性最強。山梨酸及其鉀鹽雖然成本較高，卻是常用防腐劑中毒性最低的，那是植物中所含的一種果糖成分，安全性相對較高。
(c)對羥基苯甲酸酯類：廣泛應用於個人護理產品，如保濕霜和身體乳液等護膚霜等。
行文至此，您我是不是皆有無奈之感，無處無毒，該如何是好？
防腐劑過量對人體的危害
首先主要是過敏、氣喘、流口水、嘔吐、噁心、頭暈、心悸、利尿等症狀，長期嚴重中毒，則容易致癌，害處難以道盡，總之少接觸就是了。最好、最安全的方法，就是除了真正天然、百分百發酵或乾燥食品之外，不吃任何儲存食品。
那麼，有沒有天然防腐劑呢？當然有，糖、鹽、辣椒、花椒、胡椒、洋蔥、蒜頭、薑等都能達到防腐的目的，能夠拉長食物保存期，也可以增加食物口感與營養。當然，別忘了要密封保存，避免空氣接觸到食品，存放於冰箱也是好方法，總而言之，就是不要用化學防腐劑，也不要購買含有化學防腐劑的食物。
（本文摘自／良心醫方：37年耳鼻喉科醫師的不生病體質修護祕訣：12年整合醫學臨床救命日記，8大對策全面預防療癒老化和慢性病！／柿子文化）