圖/Mesut Ozil Twitter。
此次世界盃足球賽表現不佳，於小組賽即遭淘汰的德國國家隊，在賽後遭國內部分人士「抓戰犯」。土裔的大將厄齊爾（Mesut Ozil）因此成為譴責目標，對此他於22日打破沉默，發表聲明說自己受種族歧視，決定退出德國足球隊。
現年29歲的厄齊爾，為德國隊出征92場，貢獻23顆進球，40次助攻。然而，在這次世足過後，他卻成為受譴責的對象，他在賽與土耳其總統艾爾多安（Recep Tayyip Erdogan）合照一事，更被提出來批評。
The past couple of weeks have given me time to reflect, and time to think over the events of the last few months. Consequently, I want to share my thoughts and feelings about what has happened. pic.twitter.com/WpWrlHxx74
— Mesut Özil (@MesutOzil1088) July 22, 2018
厄齊爾於推特發表3段長篇聲明，對於與土耳其總統合照一事，他說，「我有兩顆心，一個是德國的，一個是土耳其的。我的母親總是教導我，『永遠不要忘記你來自何方』。」而在會面過程，他與艾爾多安談論的也都是足球。「對我來說誰當總統都不要緊，重要的是那是總統，無論那是土耳其或德國總統，我的行為都不會不同。」
II / III pic.twitter.com/Jwqv76jkmd
— Mesut Özil (@MesutOzil1088) July 22, 2018
厄齊爾說，一些德國媒體只因他的血統，而非表現而指責他。而一些贊助商也因為他和艾爾多安的合照，便把他排除在原本安排好的活動外，且不再正眼看他。讓自己成為箭靶，感到不受歡迎且不被認可。
III / III pic.twitter.com/c8aTzYOhWU
— Mesut Özil (@MesutOzil1088) July 22, 2018
對於德國足協，他批評說，自己感到不被重視，已無法再忍受德國足協總裁葛林德（Richard Grindel）用個人政治目的對他進行的種族歧視。「我再也不要因為他（葛林德）的無能與失職，當他的代罪羔羊。」並說，「在他和他的支持者眼中，獲勝時我就是德國人，輸球時我就是個移民。」
圖/Mesut Ozil Twitter。
厄齊爾在過往曾獲頒「斑比獎」以彰顯他作為成功融入德國社會的楷模，他也榮獲德國體育殊榮的「銀月桂葉獎」，更在2015成為「德國足球大使」。如今卻因一次世界盃的失利，其血統被右翼人士放大檢視，成為種族歧視的受害者。
厄齊爾表示，在遭遇德國足協與其他很多人不公正的對待後，「我已不願繼續穿著德國國家隊球衣奮戰。我不覺得我被球隊需要，從2009年入隊以來的種種成就與努力，就像被抹煞一般。」對於這些罵聲，他指出，「種族歧視永遠、永遠不該被姑息，被縱容。」
