肋骨骨折是急重症門診中常見的病灶，根據國內臨床統計，多根肋骨骨折患者有1/4機率併發氣胸、1/5機率併發血胸。發生時，需藉由胸管置入引流治療，但情況嚴重時則需緊急手術止血、以避免危及生命。
鍾政錦醫師（右）指出，老年人肋骨骨折是否要開刀，需要仔細評估。（圖片提供／台北慈濟醫院）
台北慈濟醫院急診室日前收治1名高齡92歲的李姓阿嬤，有多年骨質疏鬆病史，因在家中不慎跌倒，造成右側第7、8、9根肋骨發生骨折，並且出現氣血胸與連枷胸。不僅連呼吸都痛，甚至在加護病房需靠插胸管引流治療，極度痛苦。
肋骨骨折 手術新選擇
由於考量老年人長期臥床容易發生肺炎、褥瘡等併發症，經與家屬討論後，胸腔外科鍾政錦醫師為他採用鈦合金固定板的新型骨材，透過微創胸腔內視鏡實施肋骨復位固定手術，患者術後疼痛明顯降低，同時配合復健，1週後順利出院。
台北慈濟醫療團隊強調，雖然肋骨骨折大多仍採保守治療，但相較過往的保守治療，肋骨復位固定手術能大幅降低患者疼痛指數、促進復健效果、縮短住院、復原天數，最重要的是降低死亡率，無疑提供肋骨骨折患者一項新選擇。
老年人肋骨骨折容易有氣血胸症狀，需藉由胸管置入引流治療。
中階位肋骨 胸腔常見損傷
收治個案的鍾政錦醫師進一步指出，肋骨骨折是胸腔常見傷害之一，占胸部損傷的40-60%。當胸腔遭受外力，如車禍、巨大撞擊、高處跌落、年長者跌倒等情況便可能發生，而在所有12對24根肋骨中，以第4至第7對肋骨最容易發生骨折。
主要是因中階位肋骨易受衝撞傷害所致，雖肋骨骨折不像一般骨折能以石膏固定，過去鮮少以手術治療，患者必須花3個月左右的時間，待其自行癒合。這段期間僅能透過休息靜養，吃止痛藥物，配合呼吸練習，以避免併發症發生。
氣血胸後遺症多 手術需先評估
值得注意的是，如果骨折數目較多，錯位較厲害，或是出現氣血胸與連枷胸症狀，若不緊急手術控制，便很容易出現胸壁外觀變形、胸悶背痛、肺功能變差等後遺症，甚至容易衍生肺炎、呼吸衰竭、敗血症等嚴重問題。
至於，肋骨骨折是否要手術治療，醫師事前會透過病史詢問、臨床症狀（胸痛、呼吸喘）、影像學檢查（X光、電腦斷層），及患者嚴重度決定是否手術。不過，要提醒的是，減少骨質疏鬆及意外跌倒，才是預防老年骨折的最佳良方。
【醫師貼心叮嚀】：
建議治療期間要多臥床休息，不要過於勞累，且在飲食上也要多加注意，多吃一些新鮮蔬菜和新鮮的水果，調理好身體，骨折才能好得快。如果是年紀大，尤其是咳嗽功能不佳病患，建議還是住院觀察有無其他傷害，較為適宜。
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