桑拿一直以來被認為是一種簡單的減重方法。而英國布里斯托大學（University of Bristol）發布在《神經病學》（Journal Neurology）期刊的一項最新研究表示，發現每週洗4到7次的桑拿浴的人，中風機率比平常人低了61％。研究人員對此認為，高溫可以幫助血壓降低，防堵中風，同時也可以增強免疫系統，保持心臟和血管健康。
桑拿，示意圖/翻攝自Pixabay
據《每日郵報》報導，主要研究者布里斯托大學的博士肯奴特舍（Setor Kunutsor）指出，該項研究花費了15年來研究芬蘭的1628位民眾，該國大多數家庭都配有桑拿浴室。而受試者平均年齡63歲、沒有中風史，也提供運動、飲酒習慣作為研究參考，研究期間他們還測量了膽固醇、血壓或其他可能導致中風的因素。
研究人員調整了可能影響中風的其他因素，像是吸菸、糖尿病或個人身體健康狀況，發現並不會影響研究結果。他們認為，洗桑拿浴時身體受熱，會讓心跳加速、表皮血管擴張，促進血流量增加，進而改善心血管功能，降低罹患心臟病和中風的機率。
肯奴特舍博士補充，雖然這些結果指出了人們透過桑拿，也可有益血管健康。但這項研究仍屬觀察性質，並沒有顯示桑拿浴與中風之間的直接因果關係，它只指出一個關聯。
肯奴特舍博士最後也說，該研究僅限於使用傳統的芬蘭桑拿浴室，並不能適用於其他類型的熱療，例如遠紅外線、蒸氣室或浴缸泡澡。而有心臟病史、容易心絞痛或胸痛的人，仍應謹慎使用桑拿浴室。