（優活健康網新聞部／綜合報導）身為一個獨自撐起照顧職的家庭照顧者，或許以下的某些情景對你而言並不陌生－面對著空曠的房子，寂寞幾乎是你聽見唯一的聲音。每天早上醒來，睜開眼睛面對的第一件事就是孤單還有對未知的擔憂：擔憂家人身體、家中經濟收入以及茫茫的未來......
不為人知的孤單與無助
「擔心」這個情緒成為你生活的必帶，病中家人的任何異狀，都會不時的拉起你心中的擔憂；外出社交也受到了限制，彷彿成了籠中鳥，有時欣羨地看著親朋好友歡樂出遊的照片，自己卻只能孤單困在壓力的人際荒漠中......醫院成為你平日最常來去的場所。住院陪伴期間，你每一步踩的都是孤單與無助，但每一步，也都是你受盡風雨摧折後仍然往前的韌性。
這些情景，讓我想起法國短篇小說家莫泊桑所言：「我覺得人的脆弱和堅強都超乎自己的想像。有時，我可能脆弱得一句話就淚流滿面；有時，也發現自己咬著牙走了很長的路。」而你是如此努力，咬著牙走了這麼長的路來到了今天......
失去自己的聲音及色彩
以上的情景道出了家庭照顧者的孤單與壓力，這些或許是外人難以看見的，他們獨自一人肩負起照顧的責任，但在這些日常事務中，被掩蓋的是照顧者的心情及底下的渴望。
他們將自己的生命投入照護的生活中，讓自身的色彩溶入照顧守候的日常裡，我們只看見日復一日忙碌辛勤的身影，卻已聽不見、看不見照顧者自己生命的旋律和聲音，照顧者在現實生活中，銷聲了。他們的心情、他們的夢想、他們的社交休閒，都被壓在「照顧」這個第一順位之下，成為永遠次要而被忽略的「第二順位」。照顧者照顧病人，那，誰來疼惜照顧者呢？
如何支持照顧者─陪伴與同理
如上述所說，孤單與壓力是照顧者肩上的兩柄重擔，因此心理上的支持相對重要。政府的心理資源以及民間機構的喘息陪伴服務，雖然可以利用，但這些支持系統畢竟有其限制，建議照顧者身旁的親朋好友，也可以試著「陪伴」與「同理」照顧者，讓照顧者不再感到那麼孤單。
據研究發現，人在孤單時會情緒低落，有人相伴則較有活力。因此實際的相處陪伴，就是對照顧者最好的支持。所以不妨花時間與他們相處、聊聊、傾聽他的內心感受。在此同時，我們可以試著「同理」照顧者：去聽懂、瞭解他的「情緒感受」並表達出你對他「情緒」的理解。當我們這麼做時，他會覺得被懂、被承接住了，會讓他更有力量去面對眼前的困難，即便當下的困境還無法解決。
就如同Brene Brown博士在《同理心的力量》這段影片中所說的：「會讓事情好轉的，是連結」有了身旁親友的同理，就能為照顧者帶來連結。無論遇到大的困難都能一同面對。