痛風是由於人體內普林代謝紊亂所導致的疾病，發病原因為血液中的尿酸濃度長期過高，後形成尿酸結晶沉積在人體組織中。痛風雖然主要症狀表現在關節，卻屬於全身性疾病，可引起關節畸形。如果不及時治療，痛風進一步發展，還會影響到其它臟腑器官，其中最主要的是腎臟，嚴重時會導致腎功能損害，甚至可演變成尿毒症。
痛風多發生在40歲以上的中老年人，肥胖者與腦力勞動者發病率較高，而且明顯有“重男輕女”傾向，男女之比為3~4:1。這是因為，女性的雌性激素能夠促進尿酸的排泄，但在更年期之後，女性的雌性激素水平明顯降低，因此對於痛風的防治也不能放鬆。
痛風這種病以前稱為“帝王病”，是典型的“富貴病”，在我國很少見，只有在西方國家的上流社會中才有較高的發病率。但隨著生活水平的提高和飲食結構的改變而漸漸“普及”，痛風進入了尋常百姓家，發病率越來越高。據估計，國內的痛風患者大約在1 200萬人以上，而且還出現年輕化的趨勢。
痛風發病分為急性期和慢性期。大多數痛風患者最早出現的症狀是急性痛風性關節炎。在急性期表現為關節紅腫、疼痛，痛勢劇烈，常在夜間突然發作，主要發生部位在四肢的末端，特別是足部的大腳趾，並有反復發作的傾向，可造成關節永久性的損害及關節變形、破壞，導致殘疾。而在慢性期則表現為痛風結節形成，關節骨質遭到破壞，出現疼痛、功能障礙，並可伴隨泌尿系結石和不同程度的腎功能損害。
研究表明，引發痛風發作的“罪魁禍首”依次是飲食不節、過度疲勞、飲酒過量、受涼感冒、睡眠不足、工作壓力大、生活不規律、外傷感染和過度運動等。有不少人往往在節假日誘發痛風，究其原因，就是節假日期間容易暴飲暴食和疲勞過度。因此若想遠離痛風就必須“節制飲食、注意休息”。所以可以說“會吃”“管好嘴”、注意調節飲食結構是預防痛風的關鍵和最重要的環節。
限制高脂高普林食物
不是主張完全不吃，而是要少吃，每日三餐高脂高普林食物應控制在100克以下。高嘌呤食物主要包括有動物的肝、腎、胰臟、心、腦、胃、肥腸和沙丁魚、鳳尾魚、鯉魚、鯖魚等魚類、蝦蟹、各種肉類、肉湯、火腿、香腸等。此外，扁豆等豆類、花菜、菠菜、蘑菇、香菇、花生等也屬高嘌呤類食品，宜少吃。
適當多吃蔬菜
除扁豆、花菜、菠菜外，其他如白菜、瓜類、蘿蔔、芹菜、番茄、茄子、各種水果等最為適宜。牛奶、奶製品等也適合。
要少飲酒
特別是啤酒等含嘌呤和熱量高，要少飲，更不宜與魚、蝦等海鮮同食。
宜多飲水
應適當增加飲水，一年四季每日補水應保持在2000毫升以上，以促進尿酸排泄。補水應採取少量多次法，每次200~300毫升，其中以白開水、礦泉水、淡熱茶為最佳，不可用啤酒和甜飲料代水，不宜飲濃茶。
宜少吃鹽
每日最好控制在2~5克。
常吃黑色食品
黑米、黑芝麻、黑木耳等黑色食品，有益腎作用，可促進尿酸排泄，宜常吃。
痛風食療:玉米鬚飲
取玉米須100克，加水適量煮30分鐘以上取汁，加適量冰糖或白糖，飲服。
土茯苓粥
土茯苓15克碾細粉備用，取粳米適量與薏苡仁30克共煮粥，粥將熟時加入土茯苓粉再煮開，食粥（或加入適量白糖共食）。土茯苓清熱解毒、利濕通絡，促進血尿酸排泄，可防治痛風。
鮮茅根飲
將鮮茅根洗淨，用刀背敲扁去硬芯取30克，與飛滑石30克（布包）共放保溫杯中，用沸水沖泡，30分鐘後，代茶飲。二藥清熱利尿通淋，適用於痛風或合併腎結石者。
再者，芹菜煲紅棗、鮮芹蘋果汁（用芹菜250克在沸水中燙過，與蘋果150克共絞汁，每次1小杯飲服，每日2次）、南瓜黑米粥（取南瓜150克，與黑米適量、大棗10枚共煮粥）等，都適合痛風患者食用。
此外，經常運動，控制體重，注意減肥，重視休息、防止過勞，避免受寒，防止關節損傷等，也是痛風患者養生保健的重要方面。痛風病人的急性發作期，患者應在醫生指導下，服用秋水仙鹼或消炎痛、布洛芬等。在緩解期，可長期應用抑制尿酸合成的藥物，其中最常用的有別嘌呤醇、痛風利仙、丙磺舒等，服用上述藥物，均需定期復査肝腎功能、白細胞計數等。