造橋山頭油桐花盛開 清明連假賞花正逢時

【鍾志明 苗栗造橋】

往年4月中旬過後才盛開的油桐花，現在才剛進入4月就開始綻放，特別是苗栗縣造橋鄉，由於全鄉屬於淺山地形，境內最高的乳姑山，海拔也不過400公尺，加上日照充足，許多山區的油桐花已經盛開，地方民眾表示，已經許久不曾看到油桐花這麼早開，喜愛賞花的民眾，清明連假可以搶先到造橋，感受油桐花盛開的美景。

撿起地上的油桐花，雪白小巧的模樣，讓遊客愛不釋手，雖然才4月初，不過造橋鄉山頭已經可以看到，一簇簇的油桐花盛開，造橋鄉率先進入花季，清明連假時就可以賞花。

造橋鄉長 黃純德：「有專家跟我說，造橋因為它是一個盆地，不會很高，山不會很高，日照很充足，很充足的太陽照，花卉比較早開。」

造橋鄉內有許多步道，都是賞花的好去處，像是口山步道、鶴仔作巢步道，還有高人氣的劍潭古道，不少民眾聽聞桐花已盛開，甚至還提前去賞花健行。

賞花民眾 賴先生：「今年好像比較早，以前還有說5月份，今年就4月份就開始慢慢開，其中半中間有幾棵開得滿地都是，掉了滿地了。」

造橋鄉長黃純德表示，造橋鄉境內全都是丘陵，正是油桐花生長的區域，推測近來天氣穩定，才讓花期提早，如果沒有雨勢，今年花期可以延續到4月下旬，鄉公所也呼籲民眾，清明連假想要提早賞花，造橋鄉的步道與山景，一定不會讓遊客失望。